(C)Getty Images試合終了のホイッスルが吹かれたときのブーイングがすべてを物語っていた。イングランドのファンは不機嫌で、それは当然である。
スリーライオンズのサポーターは、キックオフ前に「希望と栄光」のバナーを掲げたが、ガレス・サウスゲート監督率いるチームがアメリカに0-0の引き分けに終わったため、ワールドカップ優勝を目指す彼らはアルベイト・スタジアムで厳しい現実を突きつけられることになった。
最終的なスコアにもほとんど不満はないだろう。実際、この試合に勝利する資格があるとすれば、それはアメリカだ。緊張したスタートから立ち直り、ウェストン・マッケニーは良い位置でシュートを放ち、クリスチャン・プリシッチのシュートはクロスバーを叩いた。
イングランドは対照的に、攻撃では全く何も提供しなかったが、それは彼らが初日のイランを6-2で撃破したときは圧倒的に見えたことを考えると奇妙だった。
(C)Getty Imagesハリー・マグワイア
ここカタールでは、ハリー・マグワイアにとってここまでは順調なようだ。マンチェスター・ユナイテッドでのシーズン前半戦の試合出場の少なさを考えると、彼に代表入りを望むイングランド人ファンはそれほど多くはなかったはずだ。しかし、この評判の悪いセンターバックは、少なくともこれまでのところ、サウスゲート監督の揺るぎない支持を十分に裏付けていると言わざるを得ない。イラン戦ではまずまずのプレーを見せたが、この試合ではさらに以前のようなプレーを見せ、後半には立て続けに3つのヘディングクリアを決めた。オールド・トラフォードでの試練を乗り越え、イングランドで自信を取り戻した証拠だろう。
イングランド代表の控え選手
スリーライオンズに欠けているものがあるとすれば、それはアウトサイドのクオリティだ。イラン戦では、ブカヨ・サカとラヒーム・スターリングが得点した後、ジャック・グリーリッシュとマーカス・ラッシュフォードがベンチから登場し、それを証明した。サカは少なくとも序盤は脅威的に見えたので、スターリングは特に心配だろう。チェルシーのウインガーは試合ではほとんど印象に残らず、サウスゲート監督が彼を信頼し続けるかどうか、興味深いところである。イングランドで最も才能のある選手であるフィル・フォーデンをサブにして起用しなかったことは、控えめに言っても不可解であった。
(C)Getty Imagesジュード・ベリンガム
ジュード・ベリンガムは、イラン戦でワールドカップデビューを飾ったが…なんと落ち込んでしまったことか。ボルシア・ドルトムントの神童は、イングランドの開幕戦でゴールを決めただけでなく、ピッチの中央でも躍動した。しかし、ウェストン・マッケニーに押され気味となり、決して良い印象はない。ベリンガムは本当に素晴らしい選手だが、この試合では目立った活躍ができず、早々に交代でピッチを退いたことは、このレベルでは必ずしも自分の思い通りにならないことを思い知らされた格好となった。
ハリー・ケイン
2018年のロシア大会と同様、グループリーグの抽選結果はは紛れもなくイングランドに優しく、ハリー・ケインが再びグループステージで暴れて2年連続のゴールデンブーツ獲得に名乗りを上げるかもしれないという予感があった。しかし、ケインはカタールではまだマークを外せておらず、心配なことに、本当に得点に迫っていない。ウォーカー・ジマーマンが1度だけ見事なブロックを見せ、スパーズのストライカーを阻んだが、ほとんどの場合、ケインは効果的ではなく、ボールをもらおうと自陣深くに下がり始めたことさえある。問題は、イラン戦で負った足首の怪我の影響がどの程度あったかということだろう。ケインはイングランド代表の前線にいる選手の中で、間違いなく代えの利かない選手であるだけに、本当に心配だ。
ガレス・サウスゲート
イラン戦と同じ先発メンバーで臨んだのは正しかったが、交代に時間がかかりすぎたのが失敗だった。ハーフタイムの前に、うまくいっていないことは明らかだった。イングランドは平坦で、インスピレーションに欠けるように見えた。少なくとも1回は交代して、状況を活気づけるべきだった。しかし、彼は69分まで試合の流れを変えようとしなかった。しかし、その時点でアメリカは30分以上にわたって優勢を保っていた。当然のことながら、サウスゲート監督は慎重かつ保守的で、この素晴らしい才能を持つ選手たちの力を最大限に引き出すことができないと考える人々は、試合終了のホイッスルが鳴るずっと前から、ネット上で再びその不評を訴えている。「ああ、頼むからフィル・フォデンをチームに入れてくれ！」
イングランドの期待
物事の壮大な計画として見れば！これは悪い結果ではない。イランに完敗したウェールズ相手に敗北を避け、イングランドは大会前の予想通り、グループBの勝者としてベスト16に進出することはほぼ間違いないだろう。しかし、今節を前に行われたことを考えれば、この試合は萎える以外の何物でもない。イングランドは、イランをズタズタにしたときの面影がない。平坦で疲労しているように見えたが、これは大会のこの段階では非常に心配な兆候である。この現実的なチェックは、肩にかかるプレッシャーを軽減させ、チームにとってプラスになると言えるかもしれない。しかし、アル・ベイト・スタジアムでのスリーライオンズは、ワールドカップの勝者には見えなかったというのが結論である。
(C)Getty Imagesジョーダン・ピックフォード(6/10)
アメリカがプレッシャーをかけてきたにも関わらず、ピックフォードはあまり活躍しなかった。
キーラン・トリッピアー(5/10)
かなり物足りないプレーだった。ディフェンスは失敗し、前線にもほとんど出てこなかった。序盤にパスミスを犯したことが、この日の試合の流れを作った。アントニー・ロビンソンへのミスタックルで警告を受けなかったのはラッキーだろう。
ジョン・ストーンズ(6/10)
前半、ユヌス・ムサにファウルを犯したが、プリシッチがマット・ターナーからのロングスローに反応した時、対応して危機を脱することができた。パスは予想通り正確。
ハリー・マグワイア(8/10)
マグワイアがもっと好きになった。セルジニョ・デストが放ったシュートをコーナーキックにし、その後には3度にわたって頭でクリアしている。
ルーク・ショー(6/10)
イングランド代表の2人のサイドバックのうち、間違いなく活気のある方の選手だ。前半の終わりには、エリア内へ素晴らしい進入を見せたが、サカがシュートを放つのを見守るだけとなった。
(C)Getty Imagesジュード・ベリンガム(4/10)
10代選手のセンセーションを巻き起こしたジュード・ベリンガムにとって、厳しい夜となった。
デクラン・ライス (5/10)
ロイ・キーンとの比較は、本当に馬鹿げている。このような試合では、首の皮一枚になり、戦うことが全くできない。
メイソン・マウント(4/10)
30分過ぎにマッケニーの顔を殴ったことを誤魔化すためにダイブしたのが、最も目立ったプレーだった。前半終了間際にターナーへ低い弾道のシュートを放ったが、それっきり。
(C)Getty Imagesブカヨ・サカ(5/10)
2度、アメリカディフェンスの裏に抜け出し、ケインに好機を与えた。開始45分の終わりにもチャンスはあったが、ショーのオーバーラップを防いだ。その後、調子を崩した。
ラヒーム・スターリング(4/10)
イングランド代表の最初のシュートで、マウントのパスに素晴らしいタッチをしたが、それ以降はほとんど何もしなかった。交代は妥当。
ハリー・ケイン(5/10)
よくボールをキープしていたが、深く下がりすぎて、プレーに参加できなかった。ジマーマンに絶好のチャンスを阻まれたのは不運だったが、この大会において、彼がチャンスを逃したことは大きな懸念材料。
(C)Getty Imagesジャック・グリーリッシュ(6/10)
スターリングに代わって20分過ぎに投入されたが、チームに活気を与えることはできなかった。
ジョーダン・ヘンダーソン(6/10)
ベリンガムから中盤を引き継ぎ、緊張感あるプレーを見せたが、試合を変えるようなクオリティはなかった。
マーカス・ラッシュフォード(N/A)
サカに代わって、最後の10分間を過ごした。
ガレス・サウスゲート(5/10)
交代を待つ時間が長すぎた。ウェールズ戦では、低迷しているチームにエネルギーを注入するために、大きな決断をしなければならない。