リシャルリソン
クラブでの活躍はそれほどでもないかもしれないが、あの黄色のジャージはリシャルリソンの能力を最大限に引き出す何かがある。ブラジル代表の9番を誰が着るべきか、これまで何度も議論されてきたが、今さら文句を言われる筋合いはないだろう。ガブリエル・ジェズスのファンもいるし、ロベルト・フィルミーノがワールドカップのメンバーから外れたことにも驚いたが、リシャルリソンはここで、なぜチッチ監督が彼を信頼しているのかを世界中に証明するような好パフォーマンスを披露した。
トッテナム今シーズンの成績は、公式戦15試合に出場して2ゴール、プレミアリーグでは10試合に出場して無得点と控えめだが、母国代表としては現在39試合で19ゴール、最近の7試合では9ゴールを挙げており、ここではペナルティボックスでその実力のすべてを発揮してみせた。最初のゴールは、かつてマンチェスター・ユナイテッドに所属していたGKヴァニャ・ミリンコヴィッチ=サヴィッチがヴィニシウス・ジュニオールの低い弾道のシュートを弾いただ後、セルビア代表よりも素早く反応し、ゴールに結びつけた。2点目ではリシャルリソンはヴィニシウスの鋭いパスをワンタッチでコントロールし、体を巧みに動かしてゴール隅に突き刺したのである。これがリシャルリソンの最後のプレーとなった。チッチ監督は、リスクを避けるために、すぐにジェズスと交代させた。それもそのはず。ブラジルがカタールで「6つ目の喜び」を味わうには、彼が必要なのだ。
ヴィニシウス・ジュニオール
この大会におけるブラジルの歴史は周知の通りだし、彼らが長年、華麗なプレーでどれだけ世界に喜びを与えてきたかも知っている。試合前の注目はネイマールに集まっていたが、ブラジルの前線4人の中で最年少の選手が大舞台で第一歩を踏み出し、しかもそれがまったく違和感のないものであったことは、何よりの喜びであった。22歳のヴィニシウスは、すでにチャンピオンズリーグとリーガ・エスパニョーラを制した選手であり、世界のサッカー界でもっともエキサイティングな若手フォワードのひとりだ。その理由がここにある。
リシャルリソンの最初のゴールは彼のシュートが弾かれ、2点目は彼のキュートなパスが巧みに決まった。また、ミリンコヴィッチ=サヴィッチの勇敢なストップに阻まれたこともあった。この2つのチャンスを生かせばよかったと、彼は思うだろう。しかし、彼がボールを持つたびに(正直なところ、そう頻繁にあるわけではないが)、何かが起こりそうな気配があった。そして何より、彼はこれからもっともっと良くなっていくのだ。
カゼミーロ
攻撃的なタレントが勢揃いする中、中盤を制すれば大抵は試合に勝てるということを改めて思い知らされた。ブラジルは中盤を楽に支配し、マンチェスター・ユナイテッドへの移籍後、数ヶ月間控えめにしていたカゼミーロの活躍が光った。30歳のカゼミーロは、ゲームを読み、スペースをカバーする能力で、セルビアがカウンターアタックを仕掛けるのをほとんど不可能にしていた。前半のヴィニシウスへのパスは見事で、後半にも25ヤードの雄叫びをあげ、素晴らしいプレーを完成させるところだった。残念ながらクロスバーに阻まれたが、ワールドクラスの選手によるワールドクラスのパフォーマンスだった。