鹿島アントラーズは4日、DF町田浩樹がベルギー1部のロイヤル・ユニオン・サン＝ジロワーズに期限付き移籍することで基本合意したことを発表した。移籍期間は2022年1月1日から2023年6月30日までで、買い取りオプションが付帯。現地でのメディカルチェック等を経て、正式契約が結ばれる予定となっている。
鹿島ユース出身の町田は、2016年にトップチームに昇格。徐々に出場機会を増やすと、2021シーズンは明治安田生命J1リーグ34試合に出場して5得点をマークするなど中心選手として活躍した。また、昨夏の東京五輪にもU-24日本代表として参加した。
町田は鹿島の公式サイトを通じて、「まずは、自分の夢、成長のために、この移籍を受け入れてくれたアントラーズに感謝します。ここ数年タイトルを獲ることができず、自分の中で歯がゆさがあるのも事実です。しかし、自分のキャリアを考えた時、今、挑戦するべきだと決断しました」と移籍理由を述べ、以下のように続けた。
「アントラーズには小学4年生から15年間在籍しました。僕の生きている時間の半分以上を過ごしたこのクラブは家であり、ともに戦った仲間たちは家族そのものです。そして勝ったとき、負けたとき、大怪我をしたとき、どんなときも応援してくださったファン・サポーターの皆様のおかげで、ここまで戦うことができました。アントラーズで培ったすべてを胸に、夢を追いかけていきます。クラブに関わるすべてのアントラーズファミリーの皆さん、本当にありがとうございました」
なお、ユニオン＝サンジロワーズは現在、ベルギーリーグで21試合を終えて勝ち点47で首位に位置。日本代表FW三笘薫もブライトンからのレンタル移籍で在籍している。