U-23日本代表は現地時間2日、パリ五輪準々決勝でU-23スペイン代表と対戦している。
1968年メキシコ大会の銅メダル以来56年ぶりのメダルを目指す大岩剛監督率いる日本は、グループDを無失点の3連勝で突破。決勝トーナメント1回戦の準々決勝では、グループCを2勝1敗の2位で突破したスペインと激突した。
勝てばメダルへの挑戦権を獲得することができる中、日本は現状のベストメンバーを起用。GKには守護神の小久保玲央ブライアン、最終ラインは右から関根大輝、高井幸大、木村誠二、大畑歩夢が並んだ。中盤にはアンカーに藤田譲瑠チマ、インサイドハーフにはここまで全試合出場の山本理仁、三戸舜介を配置し、前線は右に山田楓喜、左に斉藤光毅、中央に細谷真大が入った。
対するスペインはアレックス・バエナ、フェルミン・ロペス、パウ・クバルシらが先発に名を連ねた。
スペインは前回の東京五輪で先代が準決勝で敗れた相手。その雪辱を果たしたい一戦でもあるゲームは開始直後に細谷真大が裏抜けから、エリック・ガルシアにイエローカードを与えるプレーで日本に勢いをもたらす。
しかし、徐々にスペインがボールを保持した11分に失点。自陣中央でボールを奪われると、バイタルエリアでパスを受けたF・ロペスに左足でシュートを撃たれる。GK小久保玲央ブライアンは左手で触ったものの、ボールはそのままゴール右に突き刺さった。
今大会初失点を喫した日本はその後、反撃に出ようとするも思うようにゴールに近づけず。それでも攻勢を続ける日本は前半終盤、藤田の縦パスをボックス中央で受けた細谷が相手を背負いながら、強引に反転シュート。これがP・クバルシの股を抜いてゴール左へと吸い込まれたが、VARの末に細谷のオフサイドが取られ、ゴールは認められず。
悔しい判定で同点とはならなかった日本は、前半アディショナルタイムにも山田のFKから細谷がヘディングシュートを放つも、左ポスト直撃。ハーフタイムにかけては日本が立て続けにスペインゴールを脅かしたが、1点ビハインドで前半を終えた。