現地時間14日、イングランド・プレミアリーグは開幕戦が行われ、南野拓実の所属するリヴァプールは敵地でノリッジ・シティと対戦した。
大怪我により昨シーズンを棒に振ったファン・ダイクが先発メンバーに名を連ねた一方、南野、フィルミーノ、ファビーニョ、コナテといったメンバーがベンチスタートとなったリヴァプール。ヘンダーソンやロバートソンを負傷で欠く中、立ち上がりからホームのノリッジにボールを持たれる展開に。
それでも、先にチャンスを作り出したのはリヴァプール。18分、アレクサンダー＝アーノルドの右サイドからの折り返しを、エリア内右で受けたサラーが左足を振り抜くも、シュートはGKクルルの正面に飛ぶ。
ノリッジのチャンスは20分、カントウェルのパスに抜け出したプッキがエリア内右からシュートを放つが、こちらも角度を欠きGKアリソンに正面ではじかれる。
比較的自由にポジションをとるカントウェルが攻撃にリズムを生み出しているノリッジに対し、リヴァプールは両サイドバックの攻撃参加からチャンスを作る。23分には、マネの左クロスをファーサイドでフリーとなっていたサラーがボレーで捉えるも、ゴール左へと外れた。
互いに持ち味を出し合った拮抗した展開の中、先制点は意外な形で生まれる。26分、アレクサンダー＝アーノルドが入れた右からのアーリークロスを、エリア内でサラーがトラップ。これがミスとなってボールが流れてしまうが、ゴール前に走り込んでいたジョタの目の前に転がる形となり、難なく押し込んでリヴァプールが先制する。
ロバートソン不在のためマネの突破がメインとなる左サイドに対し、右サイドはアレクサンダー＝アーノルドが積極的な攻撃参加でサラーと共にチャンスメイク。この日のリヴァプールの攻撃の生命線となっていた。
後半、1点を追いかけるノリッジが反撃の機会を窺う中、リヴァプールは61分にジョタとオックスレイド＝チェンバレンを下げてフィルミーノとファビーニョを投入する。
慣れ親しんだ3トップが揃ったリヴァプールは65分、マネのシュートのこぼれ球をエリア内右で拾ったサラーがゴール前に折り返すと、走り込んできたフィルミーノがフリーで流し込み、リヴァプールが大きな追加点を挙げる。
さらに74分、左CKのこぼれ球を拾ったサラーが、得意の角度から左足を振り抜く。巻いたシュートがゴール左上へと吸い込まれ、リヴァプールが試合を決定付ける3点目を挙げた。サラーはこれでプレミアリーグ史上初となる5シーズン連続、開幕戦でゴールを挙げた選手となった。
一矢報いたいノリッジだが、77分にプッキとラシカを下げて以降はなかなか決定機を作れず、アリソンの好守もあって最後までリヴァプールからゴールを奪うことは叶わず。無失点で試合を終えたリヴァプールが危なげなく白星スタートを切った。
■試合結果
ノリッジ 0-3 リヴァプール
■得点者
ノリッジ：なし
リヴァプール：ジョタ（26分）、フィルミーノ（65分）、サラー（74分）