リヴァプールのユルゲン・クロップ監督が日本代表FW南野拓実を称賛した。
リヴァプールは、6日に行われたFAカップ4回戦でカーディフ・シティに3-1で勝利。右ウイングとして先発して先制点につながるFKを獲得した南野は、68分にルイス・ディアスのお膳立てから決勝弾をマークした。
クロップ監督は南野のゴール場面について、「ルイス・ディアスのカウンタープレッシングが素晴らしく、タキに素晴らしいお膳立てをしたね。私が大好きなものだ。タキもよくフィッシュした」とルイス・ディアスを称えつつ、日本代表でのサウジアラビア代表戦に続くゴールを挙げた南野については、とりわけ試合に入るまでの姿勢に感銘を受けたことを明かした。
「タキは代表戦の前、我々と共に成功の時期を過ごしていた。そこから日本でも非常にうまくやった。だから、彼は本当に良い時期にあるね。今日の彼は本当に良い試合をした。ワンダフルなゴールだった」
「彼はここに早く戻ってきたんだ。もし彼が望むなら、もう少し長く（日本に）滞在することもできただろう。彼の姿勢は傑出していた。早く戻って来たいという意欲があったね。だから我々は今日、彼を先発させることができた。我々にとって非常に良い選択肢だったね。彼が素晴らしい時期にあること、神に感謝だよ」
南野はカーディフ戦がリヴァプールで節目となる通算50試合目に。今季はここまで公式戦19試合で7ゴールをマークしている。