リヴァプールのジェームズ・ミルナーが今夏にフリーでブライトンに加入することが決定的となった。『GOAL』の取材で明らかになった。
2015年にマンチェスター・シティからリヴァプールに加入して以降、チームに不可欠な選手として君臨し続けてきたミルナー。8シーズンにわたって通算320試合以上でプレーした同選手は、プレミアリーグ優勝やチャンピオンズリーグ制覇など、数々のトロフィー獲得に貢献した。
しかし、リヴァプールとミルナーの現行契約は今夏に満了を迎える。ユルゲン・クロップ監督が同選手の引き留めを望むと考えられているが、現時点でクラブと選手側での正式な話し合いは確認されておらず、このまま契約延長を結ばずにシーズン終了後にフリーになることが濃厚だ。
37歳のミルナーに対しては、先日からブライトンやバーンリーといったクラブが興味を寄せ、争奪戦に発展する可能性が浮上。しかし、ブライトンが同選手とすでに口頭で合意に至ったことがわかった。ミルナーは、2020年に同じくリヴァプールから加入したアダム・ララーナとともにアメックス・スタジアムで新シーズンからプレーすることになる見込みだ。
なお、リヴァプールからはミルナーのほかに、ナビ・ケイタやアレックス・オックスレイド＝チェンバレン、ロベルト・フィルミーノも今夏にフリーで退団する予定。そのため、クラブは忙しい夏の移籍市場を送ることが予想されている。
