鹿島アントラーズは5日、契約期間満了に伴い相馬直樹監督が退任することを発表した。
相馬監督はこれまでFC町田ゼルビアや川崎フロンターレを指揮。2020シーズンは鹿島のトップチームコーチを務め、2021年4月からトップチームの指揮官に就任した。チームは惜しくもアジア・チャンピオンズリーグ出場権獲得には至らなかったが、4位フィニッシュとなっている。
相馬監督はクラブ公式サイトを通じて以下のようなメッセージを残した。
「監督就任から8ヶ月、コーチとしてクラブに戻ってからは2年間という期間でしたが、良い時も苦しい時も一緒に戦ってくれたファン・サポーターの皆様、パートナーの皆様、地域の皆様、選手、スタッフ、クラブ関係者、そして鹿島アントラーズに関わる全ての方々に感謝いたします。今シーズン届かなかったタイトルを、来年以降、手にしてくれることを心より願っております。短い間でしたが、本当にありがとうございました」
今季の鹿島はリーグ戦では4位、ルヴァンカップ、天皇杯では準々決勝敗退となり、無冠に終わっていた。