日本代表の森保一監督がサウジアラビア戦後、ウェブでのメディア取材に応じた。
日本代表は8日、カタール・ワールドカップアジア最終予選でサウジアラビアと対戦。後半にミスから失点し、0-1と敗れた。日本代表は1勝2敗となった。森保監督はチームのパフォーマンスについて一定の満足感があることを強調する。
「まずは試合全体で見てみると、ミスはありましたが、プレッシャーのかかった場面でもGKから繋いで相手のプレッシャーをかいくぐる、相手のゴールに迫るという部分では選手たちが非常によくチャレンジしてくれて、我々が狙おうとすることをトライしてくれたなと思っています。時間が進んできて、疲労は出てくると少し合わないところが出ていたところがありました。そこをトレーニング、ミーティングでできる限り選手にはボールを大切にして戦う画を合わせられるように環境づくりをしなければいけないと思っています」
パフォーマンスも芳しくなく、1勝2敗と結果も出ていない森保ジャパン。しかし、指揮官は「ベース、方向性は間違っていないと思っています」と主張する。
「進んでいくところで変えなければいけないような状況では、マイナーチェンジというか少しずつ修正を加えながら目標に向かおうとやっています。進化するために修正するところがあると思うので、今日の試合、これまでの戦いを振り返ってより強固なベースが作れるように、結果につながるように考えたいと思います。しかし、目標に向かうサッカーについては間違っていないと思います。もし間違っているなら、皆さんも含めて評価していただいて間違いを指摘していただければと思います。私のサッカー観をチームに反映させる、選手にプレーしてもらうということもありますが、私はサッカー観プラス日本のサッカーのためになることを選手に表現してもらおうと思ってやっています」
試合後の選手たちには「引きずって下を向くのではなく、顔を挙げて豪州戦に最善の準備をしていこうと話した」と明かした森保監督。今後の改善に期待したいところだ。