日本サッカー協会（JFA）は12日、GK前川黛也がケガのために離脱することを発表した。
カタール・ワールドカップでベスト16に入り、森保一監督の続投を決断した日本代表。すると6月の活動では2連勝（10得点1失点）と見事な戦いを見せると、9月にはワールドカップで勝利したドイツ代表との再戦に挑むことに。敵地での一戦となったが、4-1の快勝劇で世界中の絶賛を集めた。続くトルコ代表との試合も4-2で制し、直近の親善試合は4連勝を達成した。そして10月の代表活動では、カナダ代表（13日）とチュニジア代表（17日）と対戦する。
そしてカナダ戦を翌日に控える中、JFAは前川の負傷離脱を発表。替わってアルビレックス新潟で活躍するGK小島亨介を追加招集することを発表している。26歳守護神は、2019年のEAFF E-1サッカー選手権以来となる日本代表メンバー招集を果たした。クラブの公式HPで喜びを語っている。
「日本代表に招集いただき、嬉しく思います。突然のことに驚いた気持ちもありますが、気を引き締めてプレーし、アピールに繋げたいと考えています。アルビレックス新潟でプレーをして4シーズン目を迎え、これまでチームとして積み上げてきたことが評価され、招集に至ったのだと思っています。チームメイトやスタッフ、新潟サポーターの皆さんへの感謝の気持ちを胸に新潟を代表するつもりで、積極的にチャレンジしていきます」