現地メディアが日本代表のパフォーマンス不足を指摘「試合の大半でイラクの守備を突破する方法見つけられず」

カタール『アルジャジーラ』がイラク代表のパフォーマンスを高く評価した。

19日に行われたアジアカップ2023グループD第2節でイラクは日本と対戦。開始早々から日本のミスに付け込むイラクは、5分にアイマン・フサインのゴールで先制し、前半アディショナルタイムにも同選手が追加点を挙げてリードを広げる。後半に入ると徐々に日本に主導権を握られるも、守備陣が踏ん張って後半アディショナルタイムの1ゴールのみに抑えて、イラクは日本に2-1で勝利した。

『アルジャジーラ』はイラクについて「選手たちが国のためにすべてを捧げた素晴らしい試合だった。強豪の日本相手に見事な勝利を収めた。イラクのファンたちは、終了間際には感情的なジェットコースターのような思いをさせられたが、今はこの勝利を楽しむことができる。ベスト16進出を決めたメソポタミアのライオンズにふさわしい勝利だ」と称えた。

一方で、連勝記録がアジアカップのグループステージで途絶えることになった日本について「不運に見舞われたのは確か」としつつ、パフォーマンス不足も指摘する。

「日本はいつも通り、ボールをたくさん奪った。しかし、試合の大半をイラクのバックラインを突破する方法を見つけることができなかった。後半の前田のヘディングシュートなど、ビッグチャンスも逃している。日本は勝ち点3で2位をキープしており、グループリーグ最終戦のインドネシア戦で結果を残す必要があるだろう」