日本代表FW南野拓実が2日のオンライン会見に出席し、U-24代表との一戦が決まったことについてコメントした。
1日、ジャマイカ代表が入国できなくなったことにより、日本代表とジャマイカ代表の一戦は中止に。直後、代替試合として日本代表とU-24代表の異例の対戦が決まった。南野は異色の試合が決定したことについて素直な感想を口にしている。
「楽しみだなという気持ちが一番ですね。こんな機会は今後もないでしょうし、真剣勝負になると思うので楽しみです」
一方で、国際試合ではなく、ともにケガは避けたいだけに強化の面では難しい一面も。南野も難しさを認めつつ、U-24の選手たちはモチベーションにあふれていると話す。
「五輪の選手が特にタイトなスケジュールだし、ケガも絶対にしたくないと思う。でもこの試合は五輪へのアピールにもなるし、直接A代表へのアピールにもなる。モチベーションはすごく高くやってくると思っています。僕らA代表も負けられない試合だと感じている。本当に本気の試合になるだろうなと。難しさ、やりにくさはあると思うが、試合は互いに本気になると思うので、ケガなくやれればいいと思います」
また、U-24との試合では違いを見せることを約束し、「プライドを見せる部分でも僕たちはそうしないといけないというか、そういう部分では絶対負けたくないと思います」と力を込めた。