カタール・ワールドカップ（W杯）アジア最終予選の日本代表vsオーストラリア代表が、12日に埼玉スタジアム2002で行われている。
ここまで1勝2敗の勝ち点3でグループB・3位に沈む日本。同組では2位・サウジアラビアと勝ち点9で並ぶオーストラリアが、得失点差の関係で首位に立っている。
勝てば巻き返しの可能性が広がるが、負ければ2位以上への浮上が難しくなるオーストラリア戦。スタメンにはサウジアラビア戦からディフェンス陣は変わらずに長友佑都、冨安健洋、酒井宏樹、吉田麻也。中盤の守備の鍵を握る遠藤航や背番号10の南野拓実、大迫勇也らも引き続き先発起用されることとなった。
一方で、出場停止によりサウジアラビア戦に出場できなかった伊東純也が復帰。柴崎岳はベンチスタートとなり、守田英正と田中碧をインサイドハーフに配する4-3-3で試合に入っている。
試合の立ち上がり、オーストラリアは前からプレッシャーをかけながらもロングボールを織り交ぜて得点を狙いにくる。それでも4分には大迫がポストから右サイドにパス。伊東が縦に大きく蹴り出して突破を図り、中央にクロスを入れる。しかし、南野には合わない。
5分にも右CKから日本にチャンス。キッカーの田中が蹴り込んだところに遠藤が反応してヘディングシュートを放つ。惜しくも左に外れたが、日本が続けざまにチャンスを作っていく。
そして8分、ボックス左の南野が逆サイドに振ったところ、田中がトラップして右足を丁寧に振る。フリーの状態で放ったシュートがゴール左を射抜いた。日本が幸先よく先制する。
その後、立て続けにセットプレーを獲得してシュートを浴びせてくるオーストラリアだったが権田を中心に奮闘する守備陣が得点を許さず。前半半ばにかけては受ける展開も目立つが、中盤では元同僚でもある田中や守田が連係して落ち着かせる。
23分には南野が高い位置でパスをカットしたところから日本のカウンター。大迫を経由して右サイドでボールを受けた伊東がカットインして左足を振り抜いたが枠を外れていく。
さらに35分、ボックス手前中央でボールを持った大迫が数的優位の状態で細かいフェイントを入れながらドリブル。相手DFを翻弄してボックスに入ったところでシュートを放ったが枠を捉えなかった。
伊東の突破や長友のオーバーラップを生かしてサイドからオーストラリアを揺さぶっていく日本。41分にはボックス左のアーロン・ムーイにシュートを浴びせられるピンチもあったが、遠藤がブロックして事なきを得る。日本は試合の主導権を握って時間を進め、1点をリードして折り返した。