元イタリア代表GKのジャンルイジ・ブッフォンが、イタリア国営放送『Rai』のラジオ番組「ラディオ・アンキオ・スポルト」に出演し、カタール・ワールドカップ（W杯）について語った。
昨夏に1年遅れで開催されたEURO（ユーロ）2020を制したものの、カタールW杯の欧州予選プレーオフ準決勝で北マケドニアに敗れて出場権を逃したイタリア。44歳のブッフォンは、天国から地獄へと運命が一変した母国について持論を展開した。
「EURO決勝でPK戦の末敗れても、W杯へ出場できた方が良かったか？ その答えは年齢により異なる。僕は40歳を過ぎていたのでEURO優勝の方が良かった。もう次のチャンスはなかったからね。だが自分がもっと若かったら、W杯に出場したかったと思うし、何にも替えがたかっただろう」
そんなブッフォンは、20日に開幕したカタールW杯に対する違和感を明かした。
「今回のW杯の開幕は奇妙だった。通常なら開幕前の熱狂はものすごいものなのに、今回はそうではなかった。これはイタリアがいないからなのか、それとも異例の冬に開催するからなのだろうか。それに先週までリーグ戦が行われていたことも忘れてはならない。W杯に対する僕らの印象に大きく影響したはずだ」
さらに、人権問題が危惧されてきたイランのW杯出場についても言及。「イランの出場は正当だ。スポーツは結果主義であり、イランはチャンスを勝ち取り、出場権を手にした。それに今回の出場が人類へメッセージを発信する機会になるのなら歓迎する」と述べた。