コヴェントリー・シティの坂元達裕が実戦復帰を果たした。
昨夏にオーステンデからチャンピオンシップのコヴェントリーに加入した坂元。当初は新天地での適応に苦しむも、昨年11月末の移籍後初ゴールから調子を上げ、以降チームの主力として上位争いを繰り広げたチームの躍進を支えた。しかし、2月のプレストン・ノースエンド戦で空中戦の競り合いから背中を強打。以降、離脱が続き、ピッチに戻れないままシーズンを終えた。
それでも、マーク・ロビンズ監督はシーズン最終戦を前に坂元の様子について語り、その中でプレシーズンからチームに合流できると明かしていた。そして13日に行われたポート・ヴェイルとのフレンドリーマッチで同選手は実戦復帰。3-0で勝利した一戦の前半のメンバーに名を連ね、精力的なプレーを見せていた。
これを受け、現地メディア『コヴェントリー・ライブ』では復帰した坂元について「ファンのお気に入りのタツヒロ・サカモトが昨シーズンの最後の2カ月半の離脱を強いられた背中の重傷から回復した後、実戦に復帰した」と綴り、期待を続けた。
「27歳のウインガーは夏までプレーできず、2月のプレストン戦以降、彼の影響力や得点を奪う能力といったものがシーズンの残りでチームに欠けていた。しかし、これはコンディションが整い、7カ月半のチャンピオンシップフットボールを経験したことでさらに大きくなった期待とともにピッチに再び立つことを強く望む日本人ウインガーにとっての新たなスタートだ」
