C・ロナウドの成功の秘訣は？「自分よりも優れた人を参考にするんだ。ギグスとかスコールズとかね」

ユヴェントスFWクリスティアーノ・ロナウドの成功を支えたのは、偉大な“先輩”たちだったようだ。

チャンピオンズリーグ歴代最多、レアル・マドリー史上最多得点記録を持ち、史上最多タイのバロンドール5度受賞を誇るC・ロナウド。昨季は初挑戦のセリエAで最優秀選手を獲得すると、先日にはキャリア通算700ゴールを達成。バルセロナFWリオネル・メッシとともに、次々と記録を塗り替え続けている。

そんな史上最高の選手に数えられる34歳だが、その成功の秘訣は学び続ける姿勢にあるようだ。『フランス・フットボール』のインタビューで、2003年～2009年まで所属したマンチェスター・ユナイテッドでの経験を語っている。

「（なぜ偉大なスコアラーになれた？）頭を使ってね。少し知性があるのであれば、自分よりも優れた人を見て参考にするんだ」

「それがマンチェスターでやったこと。ライアン・ギグス、ポール・スコールズ、ルート・ファン・ニステルローイ、リオ・ファーディナンド……、彼らのような選手から学ばないのであれば、それは間抜けだよね」

「目標は彼らを真似するのではなくて、最高の選手のある部分を自分のパーソナリティに合わせることなんだ。それが僕がやったことだよ」

「サー・アレックス・ファーガソンは多くのことを教えてくれた。僕にはドリブルやパスだけでなく、ゴールを奪う力があると悟ったんだ。弱点のない完璧な選手だと考え始めた。右足でも、左足でも、頭でも得点できた。僕は強く、速かったんだ」

「これらのことや本物の倫理観、良いライフスタイルを持っていれば、34歳半ばを過ぎてもまだできるよ」

また、メンタリティの重要性を改めて指摘しつつ、「良いライフスタイル」の一例を紹介してくれた。

「（22日のチャンピオンズリーグで）ロコモティフ・モスクワと戦った。彼らはプレーを拒否し、ゴール前でバスを停めた。得点できなかったし、最後はイライラしたよ。でもそれは普通のことで、チームが勝つのが大事だ」

「だけど、ロッカールームではリラックスした。試合後には友人とディナーに行き、朝4時に家に帰った。寝る前に氷水を一杯飲み、10時まで寝てから朝食をとった」

「そして11時にはジムへ行ったんだ。このような規律が毎日なければ、15年間トップに居続けることはできないよ」