オーストラリア代表FWミッチェル・デュークは、韓国代表とのアジアカップ2023準々決勝に向けた意気込みを語った。
優勝候補の一角として今大会を迎えたオーストラリアは、グループステージを2勝1分けで危なげなく首位通過。ラウンド16ではインドネシア相手に4-0と快勝し、ベスト8進出を決めた。そして2日に行われる準々決勝では、強豪・韓国との一戦を迎える。
今シーズンからJ1リーグに昇格する町田ゼルビアで主力を務めるオーストラリアのデュークは、韓国戦前の会見で「この試合や韓国チームがもたらすであろう挑戦を楽しみにしている」と話し、意気込みを続けた。
「インドネシア戦の後、身体の状態は良いし、最高の状態に戻った感じだ。僕らは数日間の休養を取って韓国戦に向かう。これまでとは違った試合になるはずだ。90分間だろうと、120分間だろうと戦う準備ができているよ」
「インドネシア戦よりももっと良いプレーをしないとね。パフォーマンスが良くなることを期待しているし、韓国に勝利してオーストラリアを誇りに思うためのエネルギーはある。彼らは僕らに向かってくるだろうし、僕らも彼らを攻撃するつもりだ。彼らはよりスペースを広く使い、より流動的になるだろう。これがうまくはまってくれたらいいね。僕らはベストパフォーマンスを発揮できている時は誰にも止められないことを知っているんだ」
なお韓国戦の舞台であるアル・ジャヌーブ・スタジアムは、デュークにとって最高の思い出がある場所である。
「ここには特別な思い出がある。昨年のワールドカップで僕は（チュニジア戦で）ゴールを決めた。次の試合でさらなる思い出を作りたい。ビッグネームは大きな舞台で活躍できるものだから、僕はこの一戦を楽しみにしている」