U-24日本代表のMF田中碧が、オリンピック3位決定戦前の会見に臨んだ。
金メダルを目指していた日本。準決勝では優勝候補U-24スペイン代表と対戦し、延長戦にも及ぶ死闘を戦ったが、一歩及ばずに0-1と敗戦。悲願の金メダルには届かなくなったが、6日には銅メダルをかけてU-24メキシコ代表と激突することになる。
1次リーグでは2-1と勝利した相手との再戦となるが、田中はメキシコをリスペクトしつつ、簡単な試合にはならないと警戒を強めている。
「育成年代からもそうですし、今大会もそうですけど、非常にタフで強くて、予選では勝ちましたが、厳しい戦いの末でした。本当にサッカーをすごい知っているチームというか、強さ速さ上手さもありながら、相手を見てスキを突いてきたり、したたかさを持っているチームだと思いますし、そういったところは僕ら選手も学ぶべきところがある。良いチームだと思っています」
「僕らも銅メダルを取りたいと思っていると同時に、相手もそういう思いを持っているので、難しい試合になると思います。チーム全員でしっかりとメダルに向けて戦えればいいと思っているし、日本のためにメダルを取れればいいなと」
日本にとって、メキシコ戦は今大会最後の試合となる。記者から「明日で最後となるが、どんな気持ちか？」と問われると、以下のように決意を語った。
「まずはオリンピックを開催してもらって、非常に過密日程ですが、素晴らしい国と、素晴らしい環境でサッカーができていることは幸せです。疲れ云々はありますけど、非常に楽しく『幸せだな』と感じています」
「次の試合で最後になりますし、ここまでやってきたチームでが解散になりますけど、スタッフ、チームメイト、沢山の人の力を借りて、色々な協力があって、こうやってメダルをかけて戦うことができたと思っています。だからこそ自分たちのためだけでなく、日本サッカーのために自分たちがメダルを取ることが大切だと思います。それが自分たちの出来る最後の恩返しというか、出来ることだと思うので、しっかりと全員で勝って終われればいいのかなと思います。これからの自分たちもそうですし、日本サッカーのためにも、メダリストになって歴史に名を残せるようにしたいと思います」