10月17日、韓国でAFCチャンピオンズリーグ（ACL）の準々決勝が行われた。浦項スティーラーズは名古屋グランパスに、蔚山現代は全北現代モータースに立ち向かい、それぞれ準決勝進出を果たした。この結果、浦項と蔚山は、ACL準決勝でファイナルステージへの切符をかけて対戦することになる。Kリーグの2クラブがAFCチャンピオンズリーグ準決勝で対戦するのは、全北がFCソウルと対戦した2016年以来、5年ぶりのことだった。
そのため、昨シーズンの蔚山に続き、Kリーグのクラブが2シーズン連続でファイナルに進出することが確定。これまでの記録では、2009年の浦項、2010年の城南FC、2011年の全北、2012年の蔚山、2013年のソウルと、5シーズン連続だった。近年、Kリーグは中国スーパーリーグやJリーグの後塵を拝していたが、現在ではアジアサッカーリーグの頂点の座を取り戻したようだ。
韓国はACLの準々決勝と準決勝を全州市で開催されたが、これはコロナ禍の事態を受けて決定された。7月に行われたACLグループステージの後、アジアサッカー連盟（AFC）は次のラウンドを中立地で開催することを提案。Kリーグの4チームが次のラウンドへの出場権を獲得したため、Kリーグは準々決勝と準決勝の韓国での開催を申し出ることができた。また、韓国は東アジアで最も優れたコロナの検疫システムを備えていることも評価された。
(C)K Leagueこの決定は、Kリーグの各クラブの好成績に良い影響を与えた。浦項が名古屋に3-0で勝利したのは、現地まで足を運んでくれたホームファンの応援があったからだろう。蔚山と全北も、地元のホームファンの応援を受けて素晴らしい試合をした。このように、Kリーグの各クラブは高いレベルのパフォーマンスを見せ、ファンからも注目されている。
AFCが全州を開催地として正式に決定したとき、政府と韓国プロスポーツ協会（KPSA）はKリーグと緊密に協力して「トータル・バブル・システム」を開発。PCRテストを定期的に実施したり、医療専門家を常駐させたりすることも計画に含まれていた。また、KPSAは、韓国政府や安全衛生当局と積極的にコミュニケーションをとり、大会開催の権利や利点を説明するなど、追加のサポートを行っている。
その結果、ACLの準々決勝と準決勝が無事終了した。Jリーグの名古屋は安全かつスムーズに韓国に到着し、問題なく試合を行うことができた。今回、韓国は世界的に見ても優れた検疫体制を示すことができ、国内のプロスポーツリーグに「With COVID」戦略を導入することに貢献したのだ。