日本代表は現地時間5日、カタール・ワールドカップ（W杯）決勝トーナメント1回戦でクロアチア代表と対戦し、1-1で迎えたPK戦の末に敗退した。試合後、森保監督がフラッシュインタビューでコメントを残した。
初のベスト8へクロアチアと対戦した日本は43分にショートコーナーから堂安律がクロスを入れると、最後は前田大然が詰めて先制。しかし、後半序盤に失点して1-1となると、勝負は延長戦へ。その延長戦でも緊迫した展開が続き、そのままPK戦にもつれ込む。PK戦では南野拓実、三笘薫、吉田麻也が失敗した日本に対してクロアチアが4人中3人が決めて、日本の敗退が決まった。
試合後、森保監督は「まずは選手たち、スタッフたちがよく頑張ってくれました。素晴らしい舞台につなげてくれた選手、サッカーファミリー、国民に感謝します。ベスト16の壁は破れませんでしたが、新時代を見せてくれました」と口にし、今後にベスト16の壁を破れるはずだと説いた。
「これから先に日本サッカーが最高の景色を願い続ければ必ず壁は乗り越えられます。そのためにもこの素晴らしい選手たちを今後も後押ししていただき、日本一丸となって世界に臨めば必ず乗り越えられます」
「新しい景色はドイツに勝ち、スペインに勝ち、W杯チャンピオンに勝てたことを自信にもって、さらに『追いつき』ではなく『追い越せ』を考えれば、必ず未来は変わると思います。これからも応援お願いします」