日本代表は現地時間19日、キリンチャレンジカップ2022の2試合に向けたドイツでの合宿をスタート。その様子を日本サッカー協会（JFA）が公式サイトで伝えている。
カタール・ワールドカップ（W杯）に向けた9月のキリンチャレンジカップで、23日にアメリカ代表、27日にエクアドル代表とドイツで対戦する日本。今回の活動には30名が招集され、FC東京DF長友佑都、清水エスパルスGK権田修一、名古屋グランパスMF相馬勇紀を除く27人が合宿初日のトレーニングに参加した。
トレーニングは、前日にクラブチームで一定以上のプレータイムを得た選手はジョギングやストレッチなどで早めに終了。残りのフィールドプレーヤーで、ボール回しやパス＆コントロールを行った。
また、練習前には活動地点であるデュッセルドルフで日本人学校、日本後補習校に通う生徒約300人が訪問。選手たちは子供たち全員との記念撮影やサイン会に参加した。
セルティックで今季開幕からリーグ戦6戦6発と結果を残して代表に参加しているFW古橋亨梧は、そのことについて「これだけ多くの日本人の方々が練習を観にきてくださって感謝しかないです」とコメント。続けて、サポーターの応援に応えたいという思いを強調した。
「また、ここに来られなかった多くの方々が応援してくださっているのでそういった期待を背負ってピッチで恩返しをしたいです。目の前のトレーニング、目の前の試合を一つずつ大事にしてアピールを続けていきます。まずはアメリカ代表戦、試合に出て、チームが勝つためのゴールを決めて、たくさんの応援や期待を裏切らないようにピッチで120％の力を出したいと思っています」
さらに、地元クラブのデュッセルドルフに所属するMF田中碧は「なかなかヨーロッパで代表戦を戦えることもないので見に来てくださる方が見て楽しいと思えるような試合をしたい」と語り、「自分がいることでゲームを楽に運べて、自分がいることで前の選手がやりやすいと感じてもらえることが自分の価値にもなり、勝利にも繋がると思っています」と持ち味発揮に意気込んでいる。