日本代表は24日、キリンチャレンジカップ2023でウルグアイ代表と対戦した。
カタール・ワールドカップ（W杯）後も森保一監督の続投が決まり、この3月の活動を新たな4年間に向けたスタートとしている日本。24日のウルグアイ戦に向けたスタメンには1トップに浅野拓磨、2列目に堂安律、鎌田大地、三笘薫、ボランチのコンビに遠藤航と守田英正が選ばれた。
中盤以上がカタール大会でも主力としてチームをけん引してきた選手で占められた一方、ディフェンスラインは右から菅原由勢、板倉滉、瀬古歩夢、伊藤洋輝という並びとなり、ゴールマウスをGKシュミット・ダニエルが守る。
対するウルグアイは負傷や出場停止によって多くの主力を欠くもののレアル・マドリーMFフェデリコ・バルベルデといったスター選手やマンチェスター・ユナイテッドMFファクンド・ペリストリ、スポルティングMFマヌエル・ウガルテといった若手を先発起用した。
試合は開始直後の3分に三笘がいきなり見せる。ウルグアイのカウンターをしのいだ流れからハーフウェイライン付近左サイドでボールを受けた三笘がドリブルでボックス中央まで侵攻。そのまま放ったシュートは枠を捉えなかったがまずはチャンスを作る。
その後、バルベルデを中心に左右に揺さぶろうとするウルグアイに自由を与えない日本だが互いにバランスを大きく崩すことはなく試合が進む。時折三笘や浅野が裏に抜け出していくもののなかなか決定機とはいかない。
それでも21分には右サイドでボールを持った菅原が絶妙なグラウンダーのスルーパスを供給。しかし、ボックス右に走り込んだ浅野のシュートは枠を右に逸れていく。
前半終盤には前線に人数をかけて攻め込んでいく日本だったがウルグアイも重要な時間帯にギアを上げていく。38分、右サイドからのクロスに反応したバルベルデがボックス中央から右足でボレーシュート。右ポストに当たった跳ね返りを動き直していたバルベルデが自ら沈め、ウルグアイが先制する。
強烈な存在感を放つ個の力を見せつけられた日本は同点に引き戻すことができないまま前半を終了。巻き返しがかかる日本は後半も引き続き遅攻と速攻を織り交ぜながらゴールを目指す。
すると54分にはカウンターからボールを受けて自陣中央付近で相手のプレスをかわした三笘がドリブル突破。ボックス手前中央で斜めに走り込んだ浅野にスルーパスを通したが、シュートはGKセルヒオ・ロチェトに阻まれた。
日本は61分に2枚替えを敢行。堂安と浅野に代えて伊東純也と上田綺世を送り出して攻撃のテコ入れを図った。すると直後には右サイドでボールを受けた伊東が縦に突破してクロスを供給。味方には合わなかったがまずは一つチャンスを作っていく。
すると65分、上田とのワンツーでボックス右に抜け出した伊東が倒されてPKの笛。しかし、VARオンフィールドレビューによってノーファウルと判定されて取り消しとなり、日本が追いつくことはできない。
仕切り直したい日本は74分にも選手を入れ替えて守田と鎌田に代えて田中碧と西村拓真を送り出す。すると直後、伊東が伊東がまたしても右サイドを駆け上がってクロスを送るとニアで上田が相手を引き付ける。中央の西村がファーストタッチで枠を捉えて同点弾を決め切った。
終盤に三笘と菅原に代えて中村敬斗と橋岡大樹を送り出して交代カードを使い切った日本。中村にとって代表デビュー戦となったこの試合では逆転こそ叶わなかったもののウルグアイにも勝ち越しを許さずに終了した。日本はカタールW杯後の初陣をドローで終えている。
■試合結果
日本代表 1-1 ウルグアイ代表
■得点者
日本：西村拓真（75分）
ウルグアイ：フェデリコ・バルベルデ（38分）