アーセナルMFメスト・エジルは、リーグ・カップ敗退も試合内容に満足感を示した。
昨季ウナイ・エメリ監督が就任して以降、出番が激減していたエジル。今季はここまでわずか2試合の出場にとどまっており、公式戦では6試合連続でベンチ外となるなど、キャリア最大の危機に瀕していた。
苦しんでいた背番号10だが、エメリ監督は30日に行われるリーグ・カップ4回戦リヴァプール戦での出場を示唆。そして迎えたアンフィールドでの一戦で、エジルは先発出場を果たした。65分間のプレーにとどまったが、圧巻のパフォーマンスを披露している。
『Opta』データによると、エジルは65分間のプレーながらチーム最多となるキーパス「2」を記録。またパス本数(37)、敵陣パス数(25)でもトップを記録し、成功率は「91.9%」をマークした。また交代時でのタッチ数(44)もトップであり、54分にはエインズリー・メイトランド=ナイルズのゴールもアシスト。敵地アンフィールドで、いまだ重要な選手であることを証明している。
アーセナルは90分を5-5で終え、PK戦の末に惜しくも敗退している。しかしエジルは、試合後に自身の『ツイッター』で内容に満足感を示した。
「クレイジーで、素晴らしい試合。PKで負けるのはいつだってタフだけど、今夜アンフィールドでいくつかポジティブなことがあったのは間違いないよ。アウェイでのサポートに感謝。さて、ウォルバーハンプトン戦にフォーカスしよう!」
『スカイスポーツ』で解説を務めるジェイミー・キャラガー氏も「レギュラーにすべき」と語るなど、賛辞を集めたエジル。次戦はプレミアリーグ第11節でウルブズと対戦するアーセナルだが、世界屈指のタレントであることを証明した31歳はスタメンの座を勝ち取れるのだろうか。
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「※」は提携サイト『 Sporting News』の提供記事です