4発快勝でPL2勝目！アルテタ監督、CL出場権に「少し近づいた。我々次第」

アーセナルのミケル・アルテタ監督は、4発快勝に良い感触を得たようだ。

16日に行われたプレミアリーグ第26節で、ニューカッスルをホームに迎えたアーセナル。前半こそゴールを奪えなかったが、後半に入るとオーバメヤン、ペペ、エジル、ラカゼットと主力攻撃陣がそれぞれ1ゴールずつ挙げ、4-0と快勝を収めた。

ウィンターブレイク中にはドバイでキャンプを行い、再開初戦で快勝を挙げたアーセナル。勝ち点を34に伸ばし、4位チェルシー（1試合未消化）とは7ポイント差に縮まった。就任後リーグ戦2勝目を挙げたアルテタ監督は、手ごたえを感じたようだ。

「一週間前、ドバイに行く前にはバーンリーとドローで、すべてが遠く見えた。（チャンピオンズリーグ出場権を）獲得するには信じられないほどの連勝が必要かと思っていた」

「今日は少し近づいたように感じる。だが、我々次第だ。チームとして改善しなければならない。90分間一貫性を保つ必要があり、適応できればパフォーマンスはもっと良くなる。それができれば、最後の数試合で争いに絡めるね」

なおプレミアリーグでは、2位マンチェスター・シティがFFP違反によってUEFAから来季以降2シーズンにわたってチャンピオンズリーグ（CL）出場停止処分が下された。正式な決定は下されていないものの、もしシティが4位以内で終えた場合、5位チームに権利が与えられる可能性も伝えられている。

世界に激震が走った今回の決定について、今季途中までシティのアシスタントコーチを務めていたアルテタ監督は「最初のリアクションはショッキングだった」とし、状況を心配している。

「ペップ（グアルディオラ監督）やクラブの人と連絡は取りあっている。苦しんでいるのはわかっているからね。マンチェスター・シティのベストを願っている。ペップだけじゃなく、スタッフや選手にも敬意と愛情を持っているんだ」

また「シティのCL出場停止の恩恵を受けるか？」と問われると、「それについては考えていない。シティのベストを願うだけだ」とし、「今は自分のすべてを捧げ、アーセナルのすべてを最大限に引き出す必要がある。そして、クラブをできるだけ高い位置に押し上げるようにトライする」と他チームは関係ないと語った。