4月4日まで中断のプレミア、シーズンを終了できない場合は1000億円の違約金が発生とも

新型コロナウイルスの感染拡大により、イングランドサッカー界は4月4日までの全公式戦を休止すると発表した。未曾有の事態となっているものの、現時点で長期間の封鎖を決断できない理由として、放映権の違約金問題があるようだ。

イングランドでは4月4日までの公式戦がすべて休止となると発表されたが、この事態は長期化する可能性があると現地では指摘されている。

イングランドサッカー協会（FA）のグレッグ・クラーク会長は13日、新型コロナウイルスの感染拡大を受け、プレミアリーグ（1部）及び2～4部リーグ、FA女子スーパーリーグ、女子選手権と、多数のコンペティションにおいて4月4日まですべて休止することに同意した。

だがイギリス『Times』が伝えたところによると、クラーク会長は歯止めがかからない感染スピードに「今シーズンを終えることが可能だと思わない」と、会議で語っていたようだ。

これによって大きなネックとなりそうなのが、放映権の問題だと同メディアは指摘。プレミアリーグやUEFAの主催大会はシーズンを通常通り終えなかった場合、放送契約に違反し、違約金が発生するとのこと。

記事では「プレミアリーグでシーズンを終えることができなかった場合、契約違反としてかかる違約金は7億5000万ポンド（約1000億円）に及ぶだろう」と伝えた。

「プレミアリーグの放映権は、年間30億ポンド（約4000億円）もの金額が動くビッグビジネス。試合を消化できなかった場合は、契約が履行されなかったとして、補償問題に発展する」

一方でイギリスメディア『Independent』は、4月4日までのリーグ休止発表を受けて状況はより深刻化しており、休止期間は長期間に及ぶとリポートしている。

「ここしばらく、感染の拡大スピードは恐ろしいまでに爆発的だ。多くのクラブが壊滅的な状況に陥り、スポーツ界全体がメルトダウンするという懸念材料はあまりにも大きい。イングランドだけに限らず、ヨーロッパのフットボール界は少なくとも9月まで完全停止し、感染拡大を防ぐために経過を見る必要があるだろう」

「FAの関係者筋は、13日の発表を受けて“4月から再びプレー可能になると思わないし、再開できると考えているとしたらそれは馬鹿げている”と述べていた」

現時点で4月4日までの休止発表となっているが、果たしてプレミアリーグはそこから再開が可能となるのだろうか。また、前述の指摘のとおり、現時点で長期間の全面休止に踏み切れない理由として、放映権や違約金発生の問題も一因としてあるようだ。