高知ユナイテッドSCは29日、秋田豊監督が同日から休養することになったことを発表した。なお、神野卓哉ヘッドコーチがトップチームの指揮を執ることも併せて発表している。
クラブは秋田監督の休養の理由について、「選手・スタッフから監督の指導に関して、パワーハラスメントの申し立てがありました。それを受け、ただちにクラブでヒアリングを実施しましたが、両者の意見が相違する部分もあるため、クラブとして第三者の弁護士で構成する特別調査委員会を設置し、調査を行うことといたしました。そのため、調査の結論が出るまでは、監督の練習、試合への参加を見合わせることとなりました」と報告しており、「調査結果につきましては改めてご報告いたします」と伝えている。
また、これに際し、秋田監督もクラブ公式サイトを通じてコメントを発表。
「まず初めに、私の指導に際し、事実、精神的に傷ついた人たちがいることに関して、申し訳ないことをしたと思っており、深くお詫び申し上げます」
「私自身はこれまで指導に際し、ハラスメントを意図して行ってきたことはありませんが、結果として、こうした申し立てに至ったことを深く反省し、今後の指導については、精神的に傷つけたり、不快な思いをさせることがないよう、十分に心がけていきたいと思っています」
「しかし、ヒアリングの中でクラブ側から聞いた申し立て内容は、事実とは異なると感じるものが複数ありました。このことについては、特別調査委員会の調査の中でも、しっかりとお伝えしていきたいと思っております。調査の結果が出るまでは練習並びに試合に参加することはいたしません」
「せっかくチームも上り調子になってきたところで、このようなことになって本当に申し訳ありません。スポンサーの皆様やサポーターの皆様、選手並びにスタッフに対して、あらためてお詫び申し上げます」
元日本代表で引退後は、京都サンガF.C.、FC町田ゼルビア、いわてグルージャ盛岡の監督を務めるなど、指導者としてのキャリアを積んできた秋田監督は、2025年から高知の監督に就任。クラブ史上初のJ3リーグ挑戦となった今季は、ここまで5勝6分け6敗で20チーム中13位の成績を残していた。