川崎フロンターレの脇坂泰斗が、アル・アハリ戦への意気込みを語った。YouTube『Jリーグ公式チャンネル』が前日会見の模様を伝えている。
サウジアラビアでの集中開催となったAFCチャンピオンズリーグエリート(ACLE)ファイナルズ。4月28日の準々決勝ではアル・サッド(カタール)を延長戦の末に3-2で下してクラブ史上初のベスト4進出を決め、5月1日に行われた準決勝ではクリスティアーノ・ロナウドやサディオ・マネらを擁するアル・ナスル(サウジアラビア)を3-2で撃破して、初のファイナル進出を決めた川崎F。日本時間4日の決勝では悲願のアジア制覇をかけて、ロベルト・フィルミーノやリヤド・マフレズが所属するアル・アハリ(サウジアラビア)と対戦する。
その大一番に向けて、前日会見に出席した脇坂は「いよいよ決勝戦が始まるというワクワクした気持ちです。勝つことだけを考えてチーム全員で決勝戦に臨みたいと思います」と意気込んだ。
サポーターへのメッセージと今大会で優勝することの意義について問われると、「準決勝に応援に来てくれて帰られた方もいますし また準決勝だけ見て帰られる方もいます。決勝戦に来る方も、日本でテレビで応援してくれている方もたくさんいると思うのでそういった方々の思いだったり、また日本ではフロンターレサポーター以外の方もフロンターレを応援してくれているので。ここで2位で帰るのと1位で帰るのとは全然違うと思うので、絶対に勝って帰りたいなと思います」と川崎Fのみならず、Jリーグのファン・サポーターの想いを背負い、優勝することを熱望した。
相手はワールドクラスの選手たちを揃える強豪。それでも「世界のトッププレーヤーである選手たちに勝って優勝して帰るということが、フロンターレがもっともっと世界にアピールできることだったり、フロンターレがもう一段階上のレベルに行くためには絶対必要だと思います」とこの一戦をきっかけに世界にその名を知らしめる構えを見せた。
