元フランス代表DFのパトリス・エヴラ氏が格闘家に転身するようだ。
かつてフットボール選手としてフランス代表で81キャップを刻み、マンチェスター・ユナイテッドやユヴェントスなどでクラブキャリアを築いたエヴラ氏。2019年夏に現役を退いてからはコメンテーターとして活躍する。そんなエヴラ氏だが、43歳にして総合格闘技(MMA)に挑戦へ。イギリス『スカイ・スポーツ』によると、現時点で対戦相手未定ながら、5月23日のパリにてプロ・ファイターズ・リーグ(PFL)でのデビューが決まったという。
エヴラ氏は友人であり、PFLで活躍するセドリック・ドゥンベの指南で総合格闘技のスキルを磨いてきたとのことで、「知っての通り、私はこのスポーツも好きなんだ。世界最高峰の舞台でプレーし、フットボールの主要トロフィーをすべて獲得したが、PFLヨーロッパのパリ大会は非常に特別な夜になるだろう」と語る。
また、自身のXでは「速報：PFLでのデビュー戦に向けて正式に練習中。対戦相手は彼ら(主催者)が決める。誰と対戦したいかと聞かれたから、こう返した。(現在はインテル・マイアミ所属の)ルイス・スアレスってね。ポケットマネーで払うよ。(スアレスが過去の試合中に行った)噛みつきもできる」と綴った。
2人はそれぞれプレミアリーグでプレーする頃に因縁。エヴラ氏が人種差別的な発言を受けたと主張して、スアレスが8試合の出場停止処分を受けると、その後の2人は試合前の握手を拒み、それが話題になった。スアレスはまだ現役選手とあって、実現しなさそうな2人の対戦だが、エヴラ氏は過去のいざこざにリングで決着をつけたいと考えるようだ。
