日本代表は25日、2026年ワールドカップ（W杯）アジア最終予選第8節でサウジアラビア代表と対戦し、0-0で引き分けた。試合後、サウジアラビアのエルヴェ・ルナール監督が試合を振り返った。
20日に行われたバーレーン代表戦で8大会連続のW杯出場を決めた日本は、先発6選手を変更。勝ち点9でグループ3位のサウジアラビアをホームに迎えた一戦で序盤からペースを掴むと、前半に前田大然のポスト直撃シュートなどでゴールに迫る。0-0のまま試合を折り返した中、後半も主導権を掌握して白星を目指したが、そのまま無得点で終了。W杯最終予選での無敗をキープしたものの、連勝は「3」でストップした。
試合後、ルナール監督は結果について、「我々にとって今日は良い結果が出ました」と満足感を強調。守備的な戦いを敷いたことについては、「もちろん美しい試合ではなかったです。つまり、ショーという意味では申し訳ないです」と謝罪しつつ、「しかしながら、組織はしっかり維持しました。ただ、あまりチャンスを作り出すことはできませんでした。闘志も見せましたが、技術的に我々はまだまだ十分ではないということがわかりました」と総括した。
また、「日本はW杯でどこまで進めるか？」と問われた指揮官は「日本の監督に対して、非常に強いリスペクトをもっています。本当に素晴らしい結果を残していますし、カタールでも良かったです」と称えつつ、以下のように語った。
「次のW杯で前回よりも良い結果を出せるかということですが、出せる可能性はあると思います。例えば準々決勝まで進むとかです。日本は強い、そして規律が整っていて、スキルもある非常にハイレベルなチームです。ですので、ハイレベルな結果を残すことは可能だと思います」
「日本代表の幸運を祈りたいと思います。日本代表はアジアの代表として非常にふさわしく、立派なチームだと思います」