28日に行われる2018 FIFAワールドカップ ロシア アジア最終予選・タイ代表戦に向け、トレーニングを行っている日本代表。27日の練習を前に、日本代表のヴァイッド・ハリルホジッチ監督が記者会見に臨んだ。
アラブ首長国連邦（UAE）代表戦を「素晴らしい試合」だったと振り返るハリルホジッチ監督。だが、選手たちには「この価値は、次の試合に勝つことで生まれるのだ」と伝えたという。そして「たくさんの人が簡単な試合になると思っているかもしれないが、私は逆で、難しい試合になるぞと。ちょっとの気のゆるみが受け入れられない結果を招く」とタイ代表に対して警戒を強める。
UAE戦で先発出場したFW大迫勇也（ケルン／ドイツ）とMF今野泰幸（ガンバ大阪）が負傷により離脱。必然的に、先発メンバーは入れ替わることになる。そのことを記者から指摘されると、「UAE戦のパフォーマンスは素晴らしかったため、（2人の）不在は不利に働く。もちろん、長谷部誠のケガもある」としながらも、「現実を見なければいけない」と回答。そして、選手たちに「チャンスがあるならば、行動を起こしなさい」と告げ、チーム内の競争を煽ったことを明かす。
また、「誰が先発メンバーとなるのか？」と記者から再三質問されたが、具体的な名前を挙げることはなかった。「23人が先発です。1人で局面を打開して勝たせる、ということはない。このチームの長所はコレクティブ（集団）であることだと理解してほしい」と力説。そして「試合前に、各選手が何をしなければいけないか。攻撃も守備も全て把握し、ゲームプランも個人、組織、全部説明している」とし、「いろいろなソリューションを用意している」と自信をのぞかせた。
アウェーのUAE代表戦では「経験」をキーワードに挙げたが、タイ代表戦のテーマは何かと問われたハリルホジッチ監督は、「アウェーでの勝利は自信や経験をもたらした。そのことで満足してはならず、新たな義務が生じる。明日の試合も勝利を収めれば、さらに重大な義務が生じる。そうすることでチームは成長する」と持説を展開。そして、「W杯は4年間を掛けて準備をする必要があり、一度でも歩みを止めれば、これまでの努力が無駄になる」と続け、「私は日本代表をW杯に連れていきたい。これまで以上にハードワークをして臨みたい。これを失敗する愚かなことはしないつもり」だと、強い決意を示した。
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