好調リヴァプールにあって大不振マン・Uにないもの…キャラガー「ワールドクラスの監督」

元リヴァプールのジェイミー・キャラガー氏は、ユルゲン・クロップ監督がマンチェスター・ユナイテッドに就任していれば、順位表は大きく変わっていたと考えているようだ。

2015-16シーズン途中からリヴァプールの指揮を執るクロップ監督。くすぶっていた名門を3シーズン連続でトップ4入りに導き、昨シーズンには14年ぶりのチャンピオンズリーグ制覇をもたらした。今シーズンもここまで開幕から8連勝、30年ぶりのイングランド1部リーグ優勝に向けて順調に歩みを進めている。

一方それとは対照的に、2013年のアレックス・ファーガソン政権終焉後から低迷を続けるのがマンチェスター・U。7シーズンで4人目の指揮官となるオーレ・グンナー・スールシャール監督の下、今シーズンは直近29年で最悪のスタートとなるなど、苦しい戦いを続けている状況だ。

20日の両者の激突を前に、キャラガー氏はイギリス『テレグラフ』で「2年前にも書いたが、ユナイテッドがジョゼップ・グアルディオラを招聘すればタイトルを長期にわたって待つ必要はなかっただろう。同じことがクロップにも言える」と話し、ドイツ人指揮官が指揮していればチームは大きく変わっていたと主張した。

「クロップがユナイテッドにいれば、今日の順位表は大きく変わっていただろう。クラブにおいて最も重要な存在は監督だ。2015年10月以降、クラブの変化はとても速かった。クロップはさまざまな要求を突きつけ、それでも現実的な目標を掲げてリヴァプールを今いるポジションに導いた」

「要するに、ユナイテッドにはなくてリヴァプールにあるものは、ワールドクラスの監督だ」