人種差別を受けたイングランドの選手たちが心境綴る…ケイン「団結力を誇りに思う」

ブルガリアで発生した人種差別チャントについて、イングランド代表選手たちが心境を自身のSNSに綴っている。

14日のEURO2020予選で、敵地でブルガリアと対戦イングランド。しかしこの一戦を前に、イングランド陣営は人種差別被害を懸念していた。2011年にブルガリアの首都ソフィアで行われた一戦で、イングランドの選手たちは人種差別的攻撃を受けており、もし14日にも同様の事件が起こった場合、ギャレス・サウスゲート監督は試合放棄に踏み切ると選手たちに語っていたという。

6月のコソボ代表戦でも人種差別行為が発覚していたブルガリアだったが、同国代表のクラシミール・バラコフ監督は、試合前に「イングランドで蔓延る人種差別に関する問題はない。近年の代表戦で人種差別的チャントは起きていない」と主張していた。

しかし、再び事件は起こってしまった。イングランドがリードを2点に広げた27分、ブルガリアサポーターの人種差別行為が確認され、主審は試合を中断。その後再開されたが、43分に同様の行為が確認され、またも中断する事態に。ブルガリアの主将イヴェリン・ポポフがサポーターにチャントをやめるように必死に訴える姿も確認された。

主審はイングランド主将FWハリー・ケインやサウスゲート監督と協議した上、試合を続行することを決めたが、多数のブルガリアサポーターが退場処分に。現地で取材した記者は“モンキー・チャント”を耳にしたと語っている。なお、試合はイングランドが6-0で大勝した。

試合から数時間後、イングランドの選手たちはそれぞれ自身のツイッターを更新。近年人種差別問題と戦い続けているFWラヒーム・スターリングは、英『BBC』が前述のバラコフ監督の言葉を伝えた記事を引用リツイートする形で、「うーん…このチーフについてはよくわからない」と投稿。さらに、「ブルガリアという国が、スタジアムにいた馬鹿どもによって代表されるのは残念に思う。まぁとにかく、6-0で家に帰る。少なくとも仕事はやり遂げた。ファンのみんなは安全な旅を。みんなは良くやった」と、思いを綴っている。

また、代表デビュー戦で被害を受けてしまったDFタイロン・ミングスは「僕、そして家族にとって、今夜の代表デビューは誇らしいよ。試合中に起きた不幸な出来事はできる限り処理した。僕はその方法に誇りを持っている」と、強い意志を見せた。

そして主将ケインは、「不名誉な状況での素晴らしいパフォーマンス、団結力を誇りに思う。社会やフットボールにおいて、人種差別があっていい場所はない。永遠に根絶する必要がある」と、力強いメッセージを送った。

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