「レオ、ボールを放せ！」若かりし頃のメッシを語るマルケス

バルセロナOBのラファエル・マルケス氏が、若かりし頃のFWリオネル・メッシとの思い出を振り返っている。『Fox Sports』に語った。

マルケス氏は、2003年から2010年にかけてバルセロナで活躍。特にジョゼップ・グアルディオラ監督（現マンチェスター・シティ）就任当初には重用され、プロ生活をスタートさせたばかりのメッシを後方から支えていた。

ある日のトレーニング中のエピソードを語るマルケス氏は、メッシを怒らせたことがあったことを明かしている。

「7対7の試合で、レオと僕は同じチームだった」

「彼は1人、2人、3人とドリブルで抜くと、振り返って再びドリブルしたんだ。一瞬もボールを離さなかったよ。僕が『レオ、（ボールを）放せ！』と叫ぶ瞬間まではね」

「彼はとても怒って、僕らに怒鳴り始めた。ペップが止めて落ち着くように言い聞かせるまで、僕らは言い合ってたよ」

若気の至りでエゴイズムを見せたメッシに物申すこともあったマルケス氏。その一方で、当時から破格の才能を示していたメッシの成長を見守れたことに喜びを感じているようだ。

「僕らは前々からロッカールームでレオのことを聞いていた。バルセロナBで抜きん出ている新たなマラドーナだとね。近くで見られた彼の成長は壮観だった」