リヴァプール不動の左SBロバートソンが加入決定の南野拓実に「歓迎されるべき新戦力」

リヴァプールのアンドリュー・ロバートソンが、冬の移籍市場から加わることになった日本代表FW南野拓実について言及した。

今シーズンのチャンピオンズリーグ（CL）でザルツブルクと対戦したリヴァプールは、ホームでの一戦で大苦戦。南野が1ゴール1アシストを記録したこの試合、リヴァプールは辛うじて4-3で勝利する。敵地での一戦では2-0で零封したものの、日本代表FWに再三ピンチを作られるなど、同選手は2試合にわたってザルツブルクのキーマンとして大きなインパクトを残した。

これを受け、12月の一戦以降、リヴァプールがザルツブルクと南野の移籍について交渉していることが発覚。そして19日、ついに日本代表FWが欧州王者に加入することが正式に発表された。

不動の左サイドバックとしてリヴァプールでプレーするロバートソンはイギリス『リヴァプール・エコー』で「難しかったザルツブルク戦で、僕は彼が中心選手だと思ったよ。彼は、特にアンフィールドで、僕たちの脅威だった」と南野の印象について語り、新天地での活躍を期待した。

「3-0でリードしていたとき、彼が試合を支配し始めた。彼は少しギアを上げて、ゴールとアシストをマークした。監督が彼に注目し始め、“あの選手は誰だ？”と考え始めたのはこれが理由だろうね。2試合を通して彼は最高だった。あの試合以外で、僕は彼のプレーを見たことがなかったんだ」

「彼は僕たちにとって歓迎されるべき新戦力だ。彼はここでもファンタスティックな選手になれると確信している。1月に彼が来ることを僕たちは楽しみにしているし、すでにクオリティのあるこのチームに彼がさらなる要素を加えてくれると信じている」

また、一部では南野の獲得をユルゲン・クロップ監督に進言した選手たちがいたと報じられている。このことについて問われたロバートソンは「僕はその1人ではないよ」と否定。しかし「仮に誰かがそのように進言していたとしても、僕には十分に理解できる」と話している。

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