リヴァプールにも臆せず…マンチェスター・U若手MFが示すプライド「僕らが弱者とは思わない」

マンチェスター・ユナイテッドに所属するウェールズ代表MFダニエル・ジェームズが、リヴァプール戦に向けて意気込んでいる。イギリス『デイリー・メール』に語った。

マンチェスター・Uは19日、プレミアリーグ第23節でリヴァプールとアウェイで対戦する。リヴァプールは、ここまでリーグ戦無敗で2位のマンチェスター・シティに暫定で勝ち点差13をつけて首位を独走しており、5位のマンチェスター・Uとの勝ち点差は「27」と圧倒的な差を見せつけている。

しかし、プレミア最多13度の優勝を誇るマンチェスター・Uの選手として、ジェームズは悲観的な感情を抱いて試合に入ることはないと語った。

「僕らが弱者という感覚で試合に入るとは思わない。それは常にそうで、僕は初日にここで学んだ。僕らはユナイテッドなんだ。厳しいだろうけど、ポジティブな気持ちで試合に入る」

また、リヴァプールのリーグ戦での成績はここまで20勝1分け無敗。驚異的なペースで勝ち点を積み重ね続けているが、唯一引き分けた試合は第9節のマンチェスター・U戦だ。

前半中にFWマーカス・ラッシュフォードの得点で先制したマンチェスター・Uは、その後は押し込まれながらもソリッドな守備を維持。85分にMFアダム・ララーナにネットを揺らされて追いつかれたものの、勝利まであと一歩に迫っていた。

22歳のジェームズは、自身もフル出場したそのビッグマッチを回想し、自信を示した。

「僕らはこれまでに彼らからポイントを奪った唯一のチームだし、大きな希望で満たされている。前回したような戦いをするだろうね。不運にも終盤の同点弾で引き分けにとどまった。恐れることなく向かっていくよ」

アンフィールドで行われるリヴァプールvsマンチェスター・Uは、19日の25:30にキックオフを迎える。