チェルシーなどで活躍し、今年2月に現役引退を発表したフランク・ランパード氏は、チェルシー在籍時にビッグクラブからオファーがあったことを語っている。
13年間チェルシーでプレーし、全公式戦で211得点とクラブ最多ゴール記録を持つランパード氏だが、スタンフォード・ブリッジで戦っていた時代にいくつのビッグクラブからオファーが届いていたことを明かした。
「彼ら（ビッグクラブ）からオファーがあった時はまだキャリアの初期のころだった。興味はあったが、後悔はない。バルセロナとレアル・マドリーのスペインのビッグクラブとジョゼ（・モウリーニョ）が率いていたインテル・ミラノから関心が寄せられていた。“サインする準備はできている”とは言ってなかったが、さまざまなうわさが広がっていた」
「しかし今では移籍しなくて良かったと思っている。なぜなら特にチェルシーでのキャリアを振り返ったとき、誇らしく思える。これらの思い出をとともにスパイクを脱ぎ、ただ1つのクラブに忠誠を誓い、多くを成し遂げられたことは非常にうれしい。どんなにお金があってもこれらを買うことはできない。チェルシーはいつまでも心の中のクラブだ」
さらに引退を発表する直前の1月には、1995-1996シーズンにウェスト・ハムからローンで加入していたスウォンジー・シティからオファーがあったとランパード氏は明かしている。
「スウォンジーのクレム（ポール・クレメント監督）はチームに加入できないかと尋ねてきた。“私はチームを助けられるか”って真剣に考えていた。私自身もそのことに関して興味を持っていたが、長い間チェルシーのために戦い、トップレベルでプレーするのはマンチェスター・シティが最後だと決めていた。敬意を欠いていたわけではない。ただ私にとって良い選択肢ではなかっただけだ」
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