「マン・Cには高すぎるよ！」ペップが絶賛するアストン・ヴィラMFとは…

マンチェスター・シティのジョゼップ・グアルディオラ監督が、アストン・ヴィラ主将ジャック・グリーリッシュに賛辞を送った。

26日に行われたプレミアリーグ第10節で、アストン・ヴィラをホームに迎えたマン・C。前半は組織的な守備を攻略できずに苦しんでいたが、後半開始直後にラヒーム・スターリングが均衡を破る。すると、60分にダビド・シルバ、65分にイルカイ・ギュンドアンが追加点を奪い、3-0で快勝を収めた。

昇格組のアストン・ヴィラにとっては完敗だったが、この日左サイドに入ったグリーリッシュはカウンターの起点を作り、守備時にもロングスプリントでスターリングを止めるシーンが見られるなど、存在感を放っていた。

グアルディオラ監督も24歳のイングランド人MFに感銘を受けたようだ。グリーリッシュを手放しで称賛している。

「彼は信じられないような選手、トッププレイヤーだ」

「アストン・ヴィラの選手であるということ、そして移籍のオファーがありながらもそれを断ってチャンピオンシップ（2部相当）にとどまる決断をしたことは嬉しいよ」

「彼らがプレミアリーグに昇格し、そしてグリーリッシュを守ったことは好きだね。彼は才能ある選手だ。ファイナルサードで速く、パスも出せ、いつでも何かを生み出す」

「並外れた選手だね。でも、マンチェスター・シティにとっては高すぎるよ！」

アストン・ヴィラの下部組織出身であり、18歳でトップチームデビューを果たしたグリーリッシュ。一度ノッツ・カウンティへの期限付き移籍を経験したものの、すでに公式戦157試合に出場している。昨季後半からはキャプテンマークを巻いており、プレミアリーグ昇格の立役者に。今季も10試合に出場し2ゴール3アシストをマークしており、健闘するチームに欠かせぬ存在となっている。

イングランド中から注目を集める24歳MFだが、中でもトッテナムが熱心な関心を示しており、昨シーズン開幕前には移籍間近とも伝えられたことがあった。しかし、残留することとなり、クラブの昇格に貢献している。

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