マン・Cと8差、優勝の期待膨らむリヴァプールだが…ファン・ダイクは冷静「ギャップを見るべきではない」

リヴァプールDFヴィルヒル・ファン・ダイクは、まだ優勝を考えるのは早すぎると語っている。

今季プレミアリーグ開幕から無傷の8連勝を記録し、首位を快走するリヴァプール。昨季から続く連勝記録を「17」にまで伸ばしており、二連覇中の王者マンチェスター・シティとは8ポイント差をつけた。プレミアリーグ初優勝へ向けて、最高のスタートを切っている。

サポーターの多くは1989-90シーズン以来の国内リーグ優勝へ夢を膨らませている状況だが、選手たちはまだタイトルのことを考えるべきではないと思っているようだ。ファン・ダイクが英『スカイスポーツ』のインタビューで語った。

「これまでのところ、ポイントを獲得できたね。僕らの試合では、いつも改善の余地がある。そして、常に次の試合へとフォーカスするべきだと思うんだ。他のチームとのギャップやポイントを見るべきではない。もちろんシティも含めてね」

「12月～1月にかけて過密日程が待っている。まだ何でも起こる可能性はあるよ」

第8節では、リヴァプールはレスター相手に後半アディショナルタイムの劇的決勝点で2-1と勝利を挙げた一方、マン・Cはホームでウォルバーハンプトンに0-2と敗れている。マン・Cにとっては、ジョゼップ・グアルディオラ監督就任以降、初めてエティハド・スタジアムで1点も取れずに敗戦を喫している。

ファン・ダイクは「予想していなかったよ」と語りつつ、ウルブズのパフォーマンスを称賛。そして、今はオランダ代表での戦いのみを考えると明かしている。

「多くの人がシティにとって難しい試合になると予想していたと思う。でも、彼らがホームで戦う時に1ゴールも奪えなかったというのは、決して起こってこなかった。ウルブズは素晴らしいパフォーマンスだった。彼らの功績を認めないとね」

「でも、シティはそこから立ち直るだろう。それまでは、代表チームでの試合にただ集中するよ」

インターナショナルウィーク明けの第9節、リヴァプールは大不振に陥るマンチェスター・ユナイテッドとホームで対戦。一方マン・Cは、敵地で好調クリスタル・パレスと激突する。