マドリーorバルサの2択…ヴィニシウスが明かす移籍理由「最高のクラブでプレーしたかった」

レアル・マドリーFWヴィニシウス・ジュニオールが、移籍の決断を回想している。スペイン『アス』がイギリス『FourFourTwo』のインタビューをもとに伝えた。

現在19歳のヴィニシウスは、2017年にフラメンゴからレアル・マドリーへの移籍が内定し、18歳になった2018年夏に正式加入。2017年5月に行われたU-17南米選手権ではブラジル代表として得点王と大会MVPに輝き、多くのクラブから注目を集めていたが、白い巨人がヤングスターを射止めることとなった。

当時の決断を回想するヴィニシウスはバルセロナ行きも選択肢にあったことを明かしている。

「あれはチリで開催された2017年のU-17南米選手権から戻った直後だったね。マスコミは噂していたけど、僕は信じていなかった。レアル・マドリーとバルセロナの両方がオファーを出してきて、決断するのにたった3日しかなかった。最高のクラブでプレーしたいと思っていたから、レアル・マドリーを選んだよ」

「両親は両方のクラブを訪れたけど、彼ら（レアル・マドリー）をより気に入ったみたいだ。それは僕がもともと望んでいたことと一致したし、彼らのプロジェクトが自分にとってより良いと思った。僕のような若手選手に多くの時間を与えて、当時のチャンピオンズリーグで際立った成功を収めていたね」

ヴィニシウスは、1日に行われたリーガ・エスパニョーラ第26節のバルセロナ戦で先制点を沈め、“エル・クラシコ”における21世紀の最年少得点者（19歳233日）に。リオネル・メッシ（19歳259日）の記録を更新する得点で2-0の勝利に大きく貢献し、成長した姿を見せつけている。