プレミアリーグ6連勝も…チェルシー指揮官ランパードは優勝争い参戦に否定的

フランク・ランパード監督は、チェルシーのプレミアリーグ優勝の可能性を全面的に否定した。

9日に行われたプレミアリーグ第12節でチェルシーはホームでクリスタル・パレスと対戦。前半こそスコアレスで折り返すも、52分にタム・エイブラハム、79分にクリスチャン・プリシッチが得点を挙げて2-0で勝利した。

これで暫定2位に浮上（後にレスターに交わされて3位）し、1試合少ない首位リヴァプールとは勝ち点5差と今シーズンのタイトルレースに名乗り。しかし、試合後にランパード監督はリヴァプールとマンチェスター・シティとの差を認め、トロフィー獲得のチャンスを否定した。

「良くない場面もあったが、選手たちのパフォーマンスに満足している。最高の形でインターナショナルブレイクに入ることができる。ただ、我々はリヴァプールとマンチェスター・シティのレベルをリスペクトしているし、シーズンを掛けて埋めるべき差があることも理解している」

また、ゴールを決めたエイブラハムをはじめ、メイソン・マウント、フィカヨ・トモリ、リース・ジェームズら躍動する若手について「私は彼らをとても信頼している。彼らをずっと昔から見てきたんだ」と話し、好調を続けるチーム状況について語っている。

「彼らは能力や気持ちをしっかりと見せている。それに、彼らの周りには経験のある選手たちが揃っている。アスピ（セサル・アスピリクエタ）、ウィリアン、（ヌゴロ）カンテ、（マテオ）コヴァチッチ、ジョルジーニョもいる。チームのバランスはとても良く、これが若い選手たちの支えになっている」

現在リーグ戦6連勝と波に乗るチェルシーは、インターナショナルブレイク明けの23日に敵地でマンチェスター・Cと対戦する。