「バロンドールで4位は残念だった」メッシが“お気に入り”マネを大絶賛

バルセロナのリオネル・メッシがリヴァプールのサディオ・マネを称え、同選手が個人タイトルに手が届かなかったことを残念がった。

2日に行われた授賞式で、1年間で最も活躍した選手に贈られるバロンドールに4年ぶりに輝いたメッシ。国際サッカー連盟（FIFA）年間最優秀選手賞『The Best』に続くタイトルを獲得した同選手だが、リヴァプールで大活躍したマネが個人賞で上位に入れないことを残念に感じているようだ。

実際に、アルゼンチン代表主将として投票した『The Best』で、メッシは1位にマネ、2位にクリスティアーノ・ロナウド、3位にフレンキー・デ・ヨングを選出。しかし、セネガル代表FWはバロンドール同様にトップ3を逃していた。

昨シーズンに、プレミアリーグ2位、チャンピオンズリーグ制覇、さらに今夏のアフリカ・ネーションズカップ準優勝と大活躍したリヴァプールFWについて、メッシは『Canal+ Sport Africa』で「マネが4位だったのは残念だったよ」と漏らし、同選手のことを気に入っていると明かした。

「でも、今年は本当に多くの最高の選手たちがいた。だから、1人の選手を選ぶことは難しかったと思う。ただ、僕は（『The Best』で）サディオ・マネを選んだ。彼は僕が気に入っている選手なんだ。マネにとって最高の1年だったと思う。だから彼を選んだんだ」

一方のマネは、バロンドール授賞式の後に「受賞者（メッシ）を祝福したいし、来年には彼に挑戦したい。あの場に立ち、バロンドールを掲げられるように頑張りたい」と話していた。