ローマに所属するイタリア代表のMFダニエレ・デ・ロッシが31日、記者会見に出席し、2日に行われるロシア・ワールドカップ欧州予選スペイン戦へ向けて意気込みを語った。
グループGのイタリアはワールドカップ出場を目指し、首位スペインとサンティアゴ・ベルナベウにて対戦する。デ・ロッシは強豪との一戦を警戒するものの、善戦することを約束した。
「スペイン有利というのは間違っていない。近年、世界中を虜にしてきたチームだ。だが食い物にされに行くつもりはない。一矢報いることはできるはずと僕らは感じている。ベルナベウでプレーすることを恐れる者は、サン・シーロやユヴェントス・スタジアム、もしくはバルセロナでプレーすることも恐れるだろう。若いチームだと思うが、個の力は十分にある。ピッチでやるべきことは常に分かっているし、だからこそ自信も沸く」
「スペインが昔ほど強くないというのは本当ではない。もしそうなら逆に心配するよ。カンピオーネたちは自分たちが強くないと感じると、能力以上の力を発揮するからね。でも僕は心配していない。ユーロでは僕らが勝ったし、ファーストレグも引き分けた。向こうだって危なかったんだ。それでもフオリクラッセ（規格外）のチームだし、僕は彼らを物凄くリスペクトしている。スペインでは失うものは何もないからより簡単かもしれない。だけど勝ったら英雄になるとか、負けたら違うとか、そういう話ではない。ワールドカップの初戦といってもおかしくない。前菜みたいなもの。プレーオフとなると多くの罠が潜んでいる。僕らみたいに出会いたくないような2位のチームが出てくるかもしれない」
また2020年に開催されるユーロへの出場を問われると言葉を濁したものの、ワールドカップについては、ロシア大会が最後になることを告げた。
「次のユーロに出場するか？ それは天に任せる。だが2022年のワールドカップは年齢上、確実に出場しないと思う。1度でも出場したいとワールドカップを夢見る人がいるけれど、僕は4度目のワールドカップを目指したい」