ロシア・ワールドカップの抽選会が1日に行われ、グループステージの組み合わせが決定した。
日本代表はグループHで、ポーランド、コロンビア、セネガルと同居した。日本にとって最も馴染みが薄く、謎に包まれたチームであるのがアフリカのセネガル代表だ。そこで『Goal』ではアフリカ版で記者を務めるスティーブ・ブルース氏に話を聞いた。
ブルース氏はFIFAランキングで23位のセネガルについて「FIFAランクが証明する以上に素晴らしいチームだ」と評価。さらに、日本との直接対決では勝利するかという質問にも首を縦に振る。
「勝利できる。セネガルには速いアタッカーがいる。ロシアで対戦するすべてのチームに問題を生じさせるだろう」
グループHでどこが勝ち抜くかという質問には少々意外な見解も示している。
「セネガルが首位で突破し、日本かポーランドが2位で突破すると思う」
ポット2のコロンビアではなく、日本とポーランドが2位争いをすることになると予想したブルース氏。本大会まで残り7カ月、どのような戦いが繰り広げられるのか楽しみに待ちたいところだ。