そのキック精度でスペインを驚かすトリッピアー「ベッカムが唯一のアイドル。彼のキックはあらゆる助言の上を行く」

そのクロスやプレースキックの精度でスペインを驚かしているアトレティコ・マドリーのイングランド代表DFキーラン・トリッピアーは、同じくロングボールの名手として知られた同胞デイビッド・ベッカム氏に大きな憧れを抱いてきたようだ。

今夏の移籍市場でトッテナムからアトレティコに加入し、すぐさま絶対的な主力となったトリッピアー。右サイドを駆け上がってから放つ曲がって落ちるクロスはまさに絶品であり、その精度はスペインでも称賛の的となっている。

そんなトリッピアーが憧れた選手は、クロスやプレースキックなどの代名詞的存在だったベッカム氏だ。スペイン『マルカ』とのインタビューで、同氏についてこう語っている。

「確かに、僕はベッカムに憧れながら育ってきた。マンチェスター・ユナイテッド、イングランド代表、レアル・マドリーでプレーした彼のキャリアを称賛し続けてきたよ……。そのゴール、フリーキックは、僕が子供の頃から受けていたあらゆるアドバイスの上を行く。僕はいつだって彼のようになることを目指してきたし、アイドルと呼べる唯一の存在だ」

「僕が彼みたいにボールを蹴ることができるって？　人々はそう言うけれど、彼のようには蹴られているわけじゃない。挑戦しようとも思わないよ。彼は本当にすごかったから」

トリッピアーは、ベッカム氏とも比較されるキックをどのように習得していったのだろうか。

「シティで練習に励んでいた頃から様々な技術を磨いた。コーチが練習後に個別指導してくれて、何時間もフリーキックやコーナーキックを蹴って自分の能力を引き上げていった」

「アトレティコには、僕のほかにも見事なプレースキッカーが存在している。コケも素晴らしいアシストを記録するし、レマルやトーマスだっているね。自分が蹴られるときには、決定機とできるように最善を尽くせればと思う」

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