マンチェスター・ユナイテッド（プレミアリーグ）などで活躍した元イングランド代表ウェイン・ルーニー氏が、FWクリスティアーノ・ロナウドについて語った。24日、『ESPN』が伝えた。
2004年から2009年までの5年間をユナイテッドでともに過ごし、3度のプレミアリーグ制覇とUEFAチャンピオンズリーグ優勝に貢献したルーニー氏とロナウド。メディアを通じて、度々互いの不仲説が報じられてきた二人だが、ルーニー氏は改めて「嫌いじゃないよ、愛している」と語った。
「みんな私が彼（ロナウド）を嫌っていると思っているが、私は彼を愛している。彼は本当に天才だと思うし、彼のやっていることは素晴らしいよ。クリスティアーノが大好きだし、彼と一緒にプレーするのも大好き。僕と彼がどれほど親しかったか、みんな気づいていないと思う」
また、ルーニー氏はロナウドと比較されるFWリオネル・メッシについても言及。「メッシはロナウドより優れていると私が言ったからといって、私がクリスティアーノを好んでいないと人々は思うだろう。私はメッシが大好きだし、彼のプレーを見るのも大好きだし、それが唯一の理由だ。プレーの仕方や相手選手への対応など、メッシの方が少し優れていたと思うからだ」とアルゼンチンの10番を称賛しつつ、ロナウドへの評価は変わらないと強調した。
「ロナウドは素晴らしい選手だ。私がメッシの方がロナウドより優れていると言ったからといって、私が彼を好んでいない、あるいは軽蔑していると人々は思っている。いつも聞かれるんだ。『いい加減にしてくれ』って感じだよ。私の意見では、彼らはこの世界でプレーしてきた中でどちらも最高の選手だよ。ただ、私はメッシのちょっとした魅力が好きなんだ。それだけのことだ」
「ロナウドはまさに天才だ。彼は40歳になったばかりなのに、彼のやっていることは信じられないほど素晴らしい。本当に脱帽だ。彼について悪いことは一言も言えなかった」