元イタリア代表のジェンナーロ・ガットゥーゾが、イタリアラジオ『ラディオ24』のインタビューに応じ、現役引退を発表した元同僚アンドレア・ピルロについて語った。
ガットゥーゾは現在、ミランの下部組織プリマヴェーラを指揮しているが、ピルロとは10年間にわたり同クラブにおいて共に過ごしたほか、年代別イタリア代表でもプレーした経験を持つ。ガットゥーゾは当時を振り返り、自分の才能に自信が持てず悩んだことがあったと明かしている。
「彼と一緒にプレーを始めたのはU-15の時。その後すべての年代で一緒にプレーして、U-21ユーロ選手権で優勝した。規格外のプレーをしていて、最強の選手だった。ピルロのプレーを見て、自分も同じようにできるだろうか、職業を変えるべきではないかと考えていた」
またガットゥーゾはピルロの心肺機能を「動物のようだった」と驚嘆している。
「技術だけでなく、心肺機能も怪物並みだった。だからこそ、この年齢になるまでプレーできたのだろう。ピッチで良く走る選手だった」
一方、ピッチ外において、ガットゥーゾはピルロとお笑いコンビのような関係だったと話している。
「とんでもない奴だった…何ヵ月も何ヵ月も人のことをイジってきて、アンドレアと一緒にいるのは楽しかったよ」
またピルロの第2のキャリアについては監督のみならず、どんなことでもできると太鼓判を押す。
「彼なら監督もできるし、何でもできる。とても頭が良いし、信頼もある。人と上手くやっていけるタイプだからね」