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Como admitió Alessandro Costacurta al final de una dramática noche final de los play-offs de la Liga de Campeones, él y sus compañeros comentaristas del estudio de Sky Sports habían acudido para enterrar a los representantes de la Serie A en Europa, no para alabarlos. Sin embargo, no les quedó otra opción después de que dos remontadas extraordinarias demostraran que el fútbol italiano aún no ha muerto.

El entrenador del Real Madrid, Álvaro Arbeloa, ha dado una preocupante noticia sobre el estado físico de la superestrella del equipo blanco, Kylian Mbappé. El francés, ganador de la Copa del Mundo, se vio obligado a perderse el partido de vuelta de la eliminatoria de la fase final de la Liga de Campeones contra el Benfica. Arbeloa no sabe cuándo estará listo para volver a la acción su máximo goleador, ya que una lesión en la rodilla le está impidiendo jugar.

Victor Osimhen ha admitido que un posible enfrentamiento con el Liverpool en los octavos de final de la Liga de Campeones sería «como una revancha» para los gigantes de la Premier League. La superestrella nigeriana volvió a ser el héroe del Galatasaray el miércoles, cuando el campeón turco superó una eliminatoria llena de altibajos contra la Juventus y se aseguró su plaza en el esperado sorteo de los octavos de final del viernes.

El Real Madrid se aseguró su pase a los octavos de final de la Liga de Campeones con una remontada y una victoria por 2-1 sobre el Benfica el miércoles, pero las declaraciones posteriores al partido estuvieron dominadas por un poderoso mensaje de desafío. El centrocampista Aurélien Tchouaméni insistió en que la victoria por 3-1 en el global representaba «una victoria para todos los que se oponen al racismo», tras los desagradables incidentes que empañaron el partido de ida de la eliminatoria. La preparación del partido de vuelta en el Santiago Bernabéu se vio ensombrecida por las acusaciones de que el delantero estrella Vinícius Jr había sido objeto de insultos racistas por parte de Gianluca Prestianni, del Benfica, durante el primer encuentro, un acto que le valió al joven argentino una sanción de un partido.

Álvaro Arbeloa se mostró reflexivo en el Santiago Bernabéu tras guiar al Real Madrid a los octavos de final de la Liga de Campeones tras una reñida victoria sobre el Benfica. El exdefensa madridista, ahora al frente del banquillo del gigante español, supervisó una actuación madura de su equipo, que se impuso por 2-1 en la noche y pasó a la siguiente ronda con un marcador global de 3-1. A pesar de las celebraciones en la capital, la atención se centró rápidamente en los posibles rivales de peso que les esperan en la siguiente fase, con un conocido adversario inglés rondando la mente del entrenador del Madrid.

José Mourinho no apareció por ningún lado cuando regresó al Santiago Bernabéu con el Benfica para disputar el partido de la Liga de Campeones contra el Real Madrid. El portugués cumplía una sanción tras recibir una tarjeta roja durante el partido de ida de esa eliminatoria europea, por lo que no iba a estar en la banda, pero se dice que vio el partido desde un «lugar misterioso».

Weston McKennie fue el protagonista de la remontada de tres goles del Juventus el miércoles, al marcar el tercer gol de esa remontada contra el Galatasaray. El gol de McKennie en los últimos minutos igualó el marcador global de la vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones, pero no fue suficiente, ya que el Galatasaray recuperó el control en la prórroga.

Vinicius Jr. brilló y el Real Madrid remontó un temprano gol en contra para eliminar al Benfica en la ronda de play-off de la Liga de Campeones por 2-1. Los blancos se vieron por detrás en el marcador al principio, pero los goles de Aurelien Tchouameni y Vinicius les dieron una cómoda ventaja y sellaron una victoria global por 3-1. Hubo algunos momentos de incertidumbre, pero, por lo demás, el Madrid hizo merecedor del resultado.

Los aficionados se quedaron impactados cuando el defensa central de la Juventus Lloyd Kelly fue expulsado durante el partido de su equipo contra el Galatasaray el miércoles por la noche. El gigante italiano necesitaba remontar un 5-2 en contra de la ida, pero su tarea se complicó enormemente cuando el exdefensa del Bournemouth y del Newcastle United fue expulsado en circunstancias polémicas. La Juventus acabó quedando eliminada de la competición tras perder por un marcador global de 7-5.

La apelación del Benfica contra la suspensión provisional impuesta a Gianluca Prestianni ha sido rechazada, lo que significa que el argentino se perderá el partido de vuelta de la eliminatoria de la Liga de Campeones contra el Real Madrid el miércoles por la noche. El jugador de 20 años ha sido acusado de insultar racialmente al extremo brasileño Vinicius Junior durante el primer partido de la semana pasada.

El entrenador del Inter, Cristian Chivu, ha admitido que su equipo simplemente fue superado y «no fue lo suficientemente competitivo», ya que los nerazzurri sufrieron una humillante eliminación de la Liga de Campeones a manos del Bodo/Glimt. El gigante italiano no logró remontar el 3-1 de la ida y cayó por un 5-2 en el global tras perder por 2-1 en una noche de gran tensión en San Siro. A pesar de disfrutar de largos periodos de posesión, los locales carecieron de la capacidad y la intensidad física necesarias para doblegar a los resistentes visitantes noruegos.

La aventura europea del Inter llegó a su fin de forma inesperada y traumática en San Siro el martes por la noche, cuando el modesto equipo noruego Bodo/Glimt dio la sorpresa histórica. A pesar de llegar al partido de vuelta como claros favoritos, los nerazzurri no lograron remontar el déficit de la ida y acabaron cayendo por un marcador global de 5-2. Mientras que el sorprendente resultado causó conmoción en el mundo del fútbol, el centrocampista Nicolo Barella no tardó en señalar una controvertida decisión arbitral de meses atrás como el verdadero catalizador de su derrota.

El vínculo entre los antiguos compañeros de equipo Lucas Paquetá y Vinicius Junior sigue siendo inquebrantable, y el actual centrocampista del Flamengo no ha ocultado su deseo de ver al astro del Real Madrid de vuelta en el Maracaná. Tras el último caso de presunto abuso racial dirigido a Vinicius durante el partido de la Liga de Campeones de la semana pasada contra el Benfica, Paquetá ha ofrecido públicamente su «apoyo total» a su amigo íntimo. Mientras el extremo sigue luchando contra los prejuicios en Europa, su antiguo compañero de equipo cree que se acerca el momento de cumplir el antiguo pacto de volver a dominar juntos el fútbol sudamericano.

La polémica en torno a la joven estrella del Benfica, Gianluca Prestianni, sigue ensombreciendo al gigante portugués tras el acalorado encuentro de la Liga de Campeones de la semana pasada contra el Real Madrid. Mientras que el mundo del fútbol se ha indignado por el supuesto incidente, los compañeros de equipo del sospechoso en el Estadio da Luz han guardado silencio mientras se desarrolla el proceso legal. Sin embargo, ese silencio ha sido finalmente roto por el internacional belga Dodi Lukebakio, quien ha ofrecido una valoración sincera y severa de la situación que envuelve actualmente al joven argentino.

Después de todo lo que sucedió después, es posible que se haya olvidado lo bueno que fue el gol de Vinicius Jr. contra el Benfica la semana pasada. El extremo brasileño tiene un buen historial con el Real Madrid, pero este fue sin duda uno de los mejores. Vinicius recortó hacia dentro antes de aprovechar la posición de un defensa para colocar el balón en la escuadra. Fue un momento realmente maravilloso de expresión individual, que sin duda merece ser celebrado.

El Bodo/Glimt se ha clasificado por primera vez en su historia para los octavos de final de la Liga de Campeones tras dar otra sorpresa europea al eliminar al Inter, finalista de la temporada pasada, en la ronda de play-off de la fase eliminatoria por un marcador global de 5-2. El equipo noruego ganaba 3-1 tras el partido de ida de la semana pasada, pero aún tenía mucho trabajo por delante en San Siro. Sin embargo, un regalo del defensa del Inter Manuel Akanji, cedido por el Manchester City, ayudó al Bodo a pasar a la siguiente fase de la competición con una victoria por 2-1 en Italia.

El Newcastle se clasificó cómodamente para los octavos de final de la Liga de Campeones tras imponerse por 3-2 al Qarabag el martes, lo que le valió una victoria global por 9-3 en la eliminatoria. Sandro Tonali, Joelinton y Sven Botman marcaron los goles del equipo de Eddie Howe, que ahora se enfrentará al Chelsea o al Barcelona en la siguiente ronda.