Nesta segunda-feira (22), um avião carregando um banner escrito "Vidas Brancas Importam - Burnley" foi visto sobrevoando o Etihad Stadium, antes do duelo entre Manchester City e Burnley, causando indignação ao redor do planeta em um momento onde protestos contra o preconceito racial eclodem em praticamente todo o mundo.
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A faixa fica ainda mais fora de tom quando consideramos que, nesta volta da Premier League, jogadores vem sendo incentivados a utilizarem seu espaço para protestar contra o racismo. Além disso, antes do começo de partidas da competição, durante esta primeira semana pós-retorno do Campeonato Inglês, atletas vem ajoelhando e respeitando um minuto de silêncio para mostrarem solidariedade a campanha "Black Lives Matter".
A campanha, que veio ainda mais à tona depois do assassinato de George Floyd, homem negro, pela polícia de Minneapolis, gerou manifestações ao redor do mundo: atletas como Weston McKennie, Jadon Sancho, Marcus Thurame Marcelo foram alguns dos nomes do esporte que utilizaram o futebol para tratar do assunto, que transcende as quatro linhas.
Na Premier League, inclusive, uniformes de equipes estão adornados com broches do "Black Lives Matter", junto com outras homenagens ao sistema de saúde público britânico.
A faixa contendo uma declaração racista foi vista antes do começo da partida entre o Manchester City e o Burnley, poucos momentos após os jogadores das duas equipes haviam parado de se ajoelhar, no minuto de silêncio solidário.
GettyO avião que carregava o banner continuou sobrevoando o estádio nos primeiros minutos da partida, gerando indignação nas redes sociais.
Ainda não existe nenhuma confirmação sobre quais seriam os responsáveis pela faixa ser exibida, e a polícia da Inglaterra está investigando o caso.
O próprio Burnley, cujo nome foi citado no banner, afirmou que ao ser notificado dos responsáveis, irá baní-los de qualquer atividade envolvendo o clube caso realmente seja confirmado que os criminosos são torcedores da equipe. Uma parte radical da torcida dos Clarets, no entanto, é conhecida por atitudes racistas.
Depois do jogo, em entrevista a Rádio BBC, o capitão do Burnley, Ben Mee, comentou o caso e não poupou críticas.
"Foi algo significativo. Nós jogadores, condenamos tudo, estamos envergonhados: não tem nada a ver com a mensagem que queremos passar. Esta ação veio de uma minoria dos nossos torcedores e nós, jogadores e a maioria da torcida, queremos nos distanciar deste tipo de coisa. É triste ver isso. Não tem nada a ver com nosso clube, fãs assim não merecem o futebol."