"Melhor do mundo? Sério?". Talvez Alisson Becker tenha sido um tanto quanto modesto. Ou talvez ele tenha genuinamente se surpreendido ao saber que ele tinha sido votado como o melhor goleiro do mundo em novembro passado.
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Se fosse o último, ele não estava sozinho neste tipo de postura. A reação a esse voto, nas mídias sociais em particular, foi misturada para dizer o mínimo.
Como nos perguntaram, poderíamos escolher aquele cara como nosso número 1 à frente de Jan Oblak, David de Gea, Marc-André ter Stegen, Hugo Lloris, Manuel Neuer, mais alguém? O que nós estávamos assistindo? Nós realmente somos pagos por essas opiniões?
Avancemos oito meses e a conversa mudou um pouco.
Sussurre silenciosamente, mas no que diz respeito a Alisson, talvez precisemos começar a falar sobre a Bola de Ouro, da France Football.
Foram algumas semanas especiais para o jogador de 26 anos, que acompanhou a glória na UEFA Champions League com o seu clube e também ao conquistar a Copa América com seu país. Para Liverpool e para o Brasil, ele tem mudado o jogo.
Os goleiros, tradicionalmente, não se saem muito bem quando se trata de Bola de Ouro. De fato, nos 63 anos em que o prêmio já existe, apenas um já o ganhou. Lev Yashin, o grande arqueiro soviético, está sozinho com seu triunfo de 1963.
Desde então, apenas quatro outros integraram os três primeiros.
Dino Zoff foi o segundo para Johan Cruyff em 1973, enquanto Gigi Buffon esteve atrás de Fabio Cannavaro em 2006. Oliver Kahn, terceiro em 2001 e 2002, é o único "guardião a ser homenageado duas vezes, enquanto seu companheiro alemão, Manuel Neuer, foi o último a ser pré-selecionado, terminando em terceiro em 2014.
O caso de Alisson, no entanto, é convincente. Em uma era dominada por astros atacantes - Lionel Messi e Cristiano Ronaldo dividiram os 10 prêmios anteriores antes do sucesso de Luka Modric no ano passado - o homem de Novo Hamburgo passou, quase despercebido, à disputa.
Sua forma tem sido notável. Em seus últimos 10 jogos pelo clube e pelo país, Alisson sofreu apenas um gol. Até mesmo isso foi uma penalidade, convertida pelo peruano Paolo Guerrero na final da Copa América no domingo. Ele parou Harry Kane, Son Heung-min, Luis Suárez e Sergio Aguero.
E Lionel Messi, claro. Duas vezes.
"Ele provou que este ano é um grande goleiro", diz Ray Clemence, considerado por muitos como o melhor da história do Liverpool. "Ele merece todos os elogios".
Em maio, ele conquistou o prêmio Premier League Golden Glove, o primeiro goleiro do Liverpool a fazê-lo desde Pepe Reina em 2008. Ele terminou sua temporada de estreia na Inglaterra com 21 defesas na liga, a última linha atrás da defesa mais fraca da divisão.
Suas performances foram boas o suficiente para matar qualquer discussão sobre a taxa que o Liverpool pagou à Roma por ele no verão passado. Comprado por 65 milhões de libras (72,5 milhões de euros / US$ 81 milhões), Alisson já parece uma barganha.
"Se eu soubesse que ele era tão bom, eu teria pago o dobro", disse Jurgen Klopp depois da vitória do Liverpool sobre o Napoli, em dezembro.
Alisson havia garantido a vitória - e com isso os Reds progrediram para as oitavas de final - com uma notável defesa de última hora em finalização de Arkadiusz Milik, e ele manteria sua forma enquanto os Reds iam até a final.
Lá, em Madri, ele se manteve firme, fazendo uma série de defesas enquanto o Liverpool aproveitava o Tottenham para conquistar seu sexto título europeu. Ele foi, juntamente com Virgil van Dijk, o excelente desempenho do jogo.
"Ele faz com que as coisas espetaculares pareçam fáceis", diz Klopp. O alemão encerra a lírica sobre o jogo de posição, concentração e temperamento de Alisson.
"Ele merece todos os aplausos, porque às vezes não entendo como ele consegue colocar uma parte de seu corpo atrás da bola", acrescentou.
Quanto ao Ballon d'Or, a competição será forte. Virgil van Dijk é o favorito atual, à frente de Lionel Messi. Cristiano Ronaldo, vencedor da Série A e da Liga das Nações, continua a ser um candidato como sempre.
Alisson, no entanto, está muito na foto. Suas chances caíram nas últimas semanas, e se ele mantiver sua forma na nova temporada, ele pode se encontrar nos três finalistas.
Não que o próprio homem esteja com muita pressa, mente.
"Há muitos grandes jogadores aspirantes a esse prêmio", disse ele recentemente. “Eu apenas me limito a fazer o meu trabalho. Eu sou apenas um goleiro.
Há essa modéstia novamente. Se os últimos 12 meses provaram alguma coisa, é que Alisson Ramsés Becker é muito, muito mais do que isso. Basta perguntar ao Klopp. Ou Tite.
"Melhor do mundo? Sério?".
Sério!