Patrick de Paula foi por alguns meses o jogador mais visado do Palmeiras, consagrou-se ao bater um pênalti decisivo na final do Campeonato Paulista e passou a ser um dos nomes mais sondados do clube por times europeus.
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Aos 21 anos, seu caminho parecia ser de uma ida breve ao futebol do exterior e até para a seleção brasileira, já que Tite busca uma renovação nas opções de meio-campo. Depois de uma queda geral de desempenho, no entanto, ele hoje é reserva no Verdão. E isso é visto como bom internamente.
Há no Palmeiras uma clara ideia de que Patrick havia assumido uma responsabilidade muito grande para alguém da sua idade e até da sua posição no campo, já que o time de Vanderlei Luxemburgo era muito criticado por não levar perigo ao gol do adversário. Temia-se que o jogador perdesse a confiança e o trabalho de amadurecimento fosse comprometido.
Agora, sem o treinador e com a chegada de Abel Ferreira, imagina-se que Patrick está em uma posição mais tranquila, sem o peso de "carregar" o time em tempos difíceis. Felipe Melo voltou a ser aproveitado à frente da zaga e deve revezar com o jogador sob a batuta do novo treinador.
A ideia no Verdão é que a pressão menor ajude o atleta a reencontrar o seu melhor nível de futebol e diminua as aspirações a curto prazo. Em questão de meses, Patrick foi de atleta que ficou tempo além do necessário na base para um dos principais do país na posição. O lado psicológico é o ponto que os palmeirenses confiam ser necessário trabalhar daqui para frente, mas após a vitória sobre o Red Bull Bragantino, que garantiu ao Palmeiras vaga para as quartas de final da Copa do Brasil, Abel Ferreira garantiu que o caminho para Patrick conseguir suas chances é através do trabalho.
"Eu não olho a idade, olho a qualidade, o empenho, a vontade nos treinos de querer jogar. O Felipe Melo está muito bem, não facilita uma, o Danilo também treina bastante, porque quer ter uma oportunidade. O (Patrick) De Paula tem que mostrar nos treinos que quer também, e só há uma forma de convencer o treinador: nos treinos. Todas as minhas decisões têm uma intenção clara: o melhor para a equipe, não para o Patrick ou para o Felipe. A partir disso tomo minhas decisões", disse o estreante português.
Enquanto virou suplente, Patrick viu Gabriel Menino, seu parceiro desde a base, firmar-se de vez na equipe como lateral-direito e ser até convocado para a seleção brasileira. Contraste que, na comissão técnica, é visto como algo passível de inversão em 2021 com um Patrick já mais maduro.